VOA-29.12. AMERIČKI HRVATI LOBIRAJU

GLAS AMERIKE - VOA 29. XII. 1998. Hrvatski lobisti u Americi Bojan Klima razgovarao je s dvojicom američkih Hrvata koji u SAD-u lobiraju za hrvatske interese. "Steve Rukavina je izvršni predsjednik Nacionalne federacije Amerikanaca hrvatskoga podrijetla, krovne udruge koja okuplja više od 50 hrvatskih organizacija iz SAD-a i Kanade. Nacionalna federacija je lobistička udruga koja u Washingtonu, kontaktima s političarima i vladinim ustanovama promiče hrvatske interese. Steve Rukavina kaže da su članovi NFCA ove godine najviše vremena proveli u državnom tajništvu. = Ove smo godine u State Departmentu imali više od 12 sastanaka. Dva smo se puta susreli s američkim veleposlanikom u Hrvatskoj Willyjamom Montgomeryjem. Tijekom takvih sastanaka upoznali smo naše sugovornike s problemima koji su nam važni - reintegracija Podunavlja, obećanje američke pomoći Hrvatskoj, ulaganje u hrvatsku privredu, povratak hrvatskih izbjeglica u RS, status Brčkog i opći položaj Hrvata u BiH i SRJ. Steve Rukavina kaže da je lobiranje za hrvatske interese u Washingtonu ponekad dosta mukotrpan posao. Kao što nam često kažu u State Departmentu, Hrvatsku se strože ocjenjuje od nekih susjednih država zbog toga što Hrvatska želi biti dio Europe, za razliku recimo od Miloševićeve Jugoslavije. Gospodin Rukavina lobiranje za hrvatske interese uspoređuje s američkim nogometom. Radi se o sporom osvajanju terena, metar po metar, rijetko se postigne čisti gol, kaže on. No, kao i drugi etnički lobiji, američki Hrvati znaju iskoristiti svoje prednosti, kaže Steve Rukavina. = Činjenica je da mi kao Amerikanci državnom tajništvu ili Bijeloj kući možemo reći neke stvari koje hrvatsko veleposlanstvo u Washingtonu ne može reći. Osim toga, mi smo u Washingtonu jedini koji imamo izravan pristup objema stranama. Ako nam, recimo, u State Departmentu zamjere da se u Hrvatsku vratilo tek nekoliko tisuća Srba, kao što je to bio slučaj, mi se nakon toga obraćamo hrvatskom veleposlanstvu. Ono će kontaktirati Zagreb odakle stižu podaci da se u Hrvatsku vratilo više od 20 tisuća Srba. Tu informaciju prosljeđujemo državnom tajništvu i na taj način obavljamo jednu od svojih funkcija, a to je istinito informirati našu vladu. Uz Stivea Rukavinu, jedan od najpoznatijih hrvatskih lobista je i čikaški odvjetnik Anthony Perajica. On je supredsjedatelj Hrvatsko-američke udruge, druge lobističke organizacije koja u SAD zastupa hrvatske interese. Ova organizacija najpoznatija je po Hrvatskim danima na Capitol Hillu - manifestaciji tijekom koje se američki Hrvati susreću sa svojim predstavnicima u Kongresu te u vladinim ustanovama, poput Bijele kuće, ministarstva trgovine ili državnom tajništvu. Američko-hrvatska udruga smatra da je Washington često preoštar u svojim odnosima sa Zagrebom. Anthony Perajica objašnjava: = Mi smatramo da ti državni organi prave preveliki pritisak na Hrvatsku i uvijek se vraćaju na one negativne pojave i pojmove koji su prisutni sigurno u životu i radu svake države i administracije i ne koncentriraju se na onim pozitivnim stvarima koje Hrvatska vodi, ne samo u Hrvatskoj nego i vis a vis odnosa s BiH, Europom i SAD-om. Mi želimo naglasiti ove pozitivne pojmove i pokušati smanjiti ovu stalnu kritiku koja se, mi smatramo nepravedno, upire prema Hrvatskoj. Naravno, Anthony Perajica je svjestan i nedostataka hrvatske strane: = Mi smatramo ovdje, gledajući preko ovog oceana događaje u Hrvatskoj, da bi hrvatska vlada mogla biti pozitivnija u svom odnosu prema Washingtonu, odnosno da je ponekad retorika previše glasna, da je nekada preveliki oslonac stavljen na nacionalna pitanja koja bi se mogla formirati u drugom pogledu. Da pitanje odnosa Hrvatske vis a vis Europe i Hrvatske u odnosu na Rusiju treba isto pregledati, evo sada je previše kritike oko toga - što se tiče posjeta predsjednika Tuđmana Rusiji. Mi mislimo da su odnosi između Hrvatske i Amerike primarni i ostat će primarni bez obzira na odnose koje Hrvatska, kao zemlja članica EU, nadamo se uskoro, će imati prema europskim zemljama. Ipak, SAD će ostati najjača sila u neizvjesnoj budućnosti u svijetu i Hrvatska treba odgajati i njegovati posebne, konstruktivne odnose s Washingtonom, koji će imati pozitivni utjecaj ne samo u sadašnjosti ili bližoj budućnosti, nego već u jednom dužem roku od 25, 50 godina. Mi trebamo gledati unaprijed kako ćemo graditi te konstruktivne odnose dugoročno, na akcijama koje će se odvijati danas, sutra, iduće godine". (VOA)