POLUFINALE WNBA LIGE: HOUSTON - CHARLOTTE, CLEVELAND - PHOENIX

NEW YORK, 20. kolovoza (Hina) - Sinoć su odigrane posljednje četiri utakmice regularnog dijela drugog izdanja ženske profesionalne košarkaške lige (WNBA), nakon kojih smo saznali imena ekipa koje su izborile nastup u doigravanju za prvaka WNBA lige. Tako će se u polufinalu sastati prvak Zapadne konferencije Houston (prošlogodišnji prvak) i drugoplasirana momčad Istoka Charlotte. Drugi polufinalni par čine prvak Istočne konferencije Cleveland i drugoplasiranna ekipa Zapada Phoenix. Prve polufinalne utakmice igraju se 22. kolovoza (domaćini su Charlotte i Phoenix), uzvrati 24., a eventualne treće utakmice na rasporedu su 25. kolovoza. Ekipa New York Libertya tražila je prolaz u polufinale u susretu protiv Detroita, no doživjela je težak poraz u Palace of Auburn Hills, pred 15 tisuća gledatelja. Domaće košarkašice bile su bolje sa 82:68, a predvodila ih je raspoložena Australka Sandy Brondello sa 24 poena. 18 koševa postigla je Lynette Woodard uz 9 skokova, 16 je ubacila Razija Mujanović uz 7 skokova, a 13 Cindy Brown. U sastavu prošlogodišnjih finalistica WNBA lige najefikasnija je bila Sophia Witherspoon sa 26 koševa, po 12 su ubacile Rebecca Lobo i Vicky Johnson, a 10 je dodala Teresa Weatherspoon. Phoenix je u ARCO Areni, pred 14 tisuća gledatelja svladao Sacramento 71:62 i osigurao nastup u polufinalu. Najefikasnija u sastavu Mercurya bila je Jeniffer Gillom sa 18 koševa i 8 skokova, dok je 13 ubacila Michelle Timms. U sastavu Sacramenta bilježimo 18 koševa i 11 skokova Latashe Byears, 16 poena Lady Hardmon i 13 poena Adie Barnes. Houston je na svom parketu ugostio Los Angeles i ubilježio svoju 27. pobjedu ove sezone, svladavši "Iskre" 80:71, pred 15 tisuća gledatelja. U sastavu Kometa ponovno je najefikasnija bila Cynthia Cooper sa 22 poena, 8 skokova i 7 asistencija, 18 je postigla Tina Thompson, 15 Sheryl Swoopes uz 10 skokova, a 10 Kim Perrot. Lisa Leslie je i ovog puta bila prvo ime Los Angelesa sa 24 koša i 9 skokova, 19 je dodala Penny Toler, 13 Octavia Blue, a 11 Katrina Colleton. "Ose" iz Charlotta vrlo su uvjerljivo završile svoj nastup u regularnom dijelu sezone i sada očekuju polufinale protiv Houstona. U MCI Centru pred 18,522 gledatelja svladale su Washington sa čak 36 poena prednosti, 105:69. Najraspoloženije "Ose" bile su Andrea Stinson sa 23 poena, Rhonda Mapp sa 18 i Vicky Bullet sa 14. Kod "tajanstvenih dama" iz Washingtona najviše je ubacila Nikky McGray - 20 i 9 asistencija, a 15 je dodala Murriel Page. POREDAK PO KONFERENCIJAMA NAKON REGULARNOG DIJELA SEZONE: ISTOK - Cleveland 20-10, Charlotte 18-12, New York 18-12, Detroit 17-13, Washington 3-27. ZAPAD - Houston 27-3, Phoenix 19-11, Los Angeles 12-18, Sacramento 8-22, Utah 8-22. Nakon Cynthie Cooper koja je u posljednja dva tjedna proglašavana najboljom igračicom tjedna i koja ima priliku da i ove godine osvoji nagradu kao najbolja i najkorisnija igračica lige, u posljednjem tjednu regularnog dijela sezone igračicom tjedna je proglašena Suzie McConnell Serio iz Clevelanda. (Hina) žv žv 201208 MET aug 98