PREDSJEDNIK FIFA-E PODRŽAO KANDIDATURU ENGLESKE

LONDON, 11. ožujka (Hina) - Predsjednik Međunarodne nogometne federacije (FIFA) Joao Havelange nakon današnjeg je sastanka s britanskim premijerom Tonyjem Blairom u Londonu podržao kandidaturu Engleske za održavanje Svjetskog nogometnog prvenstva 2006. godine. Najutjecajniji čovjek u nogometnom svijetu, koji će se sa dužnosti predsjednika FIFA-e povući ove godine, izjavio je kako je "njegova osobna želja da se natjecanje održi u Engleskoj". Britanski politički i športski dužnosnici kao glavne adute u prilog svoje zemlje naveli su da je Engleska u posljednjih nekoliko godina uložila golema sredstva u športsku infrastrukturu, u ukupnom iznosu od 600 milijuna britanskih funti (oko 6 milijardi kuna). Blair je nakon sastanka s Havelangeom rekao da će učiniti sve što je u njegovoj moći kako bi pomogao kandidaturu Engleske. Britanski ministar za šport Tony Banks u proteklih nekoliko mjeseci putovao je po svijetu u nastojanju da pridobije predstavnike FIFA-e za održavanje natjecanja u Engleskoj, kojoj se kao najozbiljniji konkurenti navode Južna Afrika, Njemačka i Brazil. Trenutno se čini da Južna Afrika uživa najširu potporu članica FIFA-e, no London se nada da će prevladati njegovi argumenti koji ističu uspješnu organizaciju Europskog nogometnog prvenstva 1996. godine. Njemački prijedlog da se Svjetsko nogometno prvenstvo 2006. godine podijeli između Engleske i Njemačke, kao što će to biti slučaj 2002. godine s Japanom i Južnom Korejom, u Engleskoj je protumačeno kao znak da Njemačka uviđa kako nema dobre izglede postati samostalnim domaćinom prvenstva. Formalnu odluku gdje će se održati SP 2006. donijeti će Izvršni odbor FIFA-e 2.000 godine. (Hina) mz iv 112039 MET mar 98