WASHINGTON, 23. studenoga (Hina/Reuters) - Nove slike strašnih vulkana i jezera lave na Jupiterovu mjesecu Iu znanstvenicima bi mogle pomoći da se vrate u doba Zemljine mladosti, dok su njezini vulkani bili aktivniji, kažu
astronomi.
WASHINGTON, 23. studenoga (Hina/Reuters) - Nove slike strašnih
vulkana i jezera lave na Jupiterovu mjesecu Iu znanstvenicima bi
mogle pomoći da se vrate u doba Zemljine mladosti, dok su njezini
vulkani bili aktivniji, kažu astronomi. #L#
Postoje mnoge tajnovite sličnosti između novih fotografija Ia
snimljenih s NASA-ine svemirske sonde i fotografija aktivnog
vulkana Kilauea na Havajima - no vulkanske osobine Ia izrazitije su
i do 100 puta.
Io, koji je velik približno kao Zemljin mjesec, najeruptivnije je
tijelo u Sunčevu sustavu.
"To je možda pogled u Zemljinu prošlost", rekao je Alfred McEwen sa
Sveučilišta Arizona o fotografiji vulkana Pele koji je ime dobio po
havajskoj božici vulkana.
Vulkani su na Zemlji posljednji puta bili veliki kao oni na Iu prije
15 milijuna godina, mnogo prije nego što su ljudi mogli bilo što
zabilježiti o njihovi postojanju. A posljednji put su bili vrući
kao na Iu (oko 1.500 stupnjeva Celzijusa) prije otprilike 2
milijarde godina. Zahvaljujući fotografijama Ia snimljenim s
"Galilea" ljudima mogu vidjeti kako je Zemlja izgledala u svojoj
mladosti.
Na fotografijama snimljenim s "Galilea" uglavnom su Pele i još dva
aktivna vulkana: Loki i Prometej.
Kao i Kilauea i Pele ima užarenu lavu u središtu. No, za razliku od
zemaljskog rođaka, užareno središte Pelea iznimno je stabilno i ne
eruptira.
Tanka crvena crta dugačka oko 10 km na Peleu svijetli u noći, a
McEwena i drugi znanstvenici misle kako tamo postoji velika
količina izbačene lave prekrivene tankom korom koja se hladi.
Pele oko sebe ima i crvenkasti obruč.
Iov vulkan Loki, koji ispušta više topline od svih aktivnih vulkana
na Zemlji zajedno, ima velik krater nalik na zdjelu koji se stalno
puni lavom - pokazuju nove fotografije.
Fotografije Prometeja za astronome su zagonetka koju još nisu
riješili: kako se lava za 20 godina mogla pomaknuti 100 kilometara?
Posljednji put kada ju je NASA pobliže ispitala, 1979. sondom
Voyager, lava je bila na drugom mjestu.
Fotografije s "Galilea" načinjene su u listopadu, a sljedećeg
tjedna, kad "Galileo" opet prođe kraj Ia, očekuju se nove.
No svaki pogled na Io s "Galilea" donosi rizik: zračenje koje
postoji u orbiti Ia može oštetiti i svemirsku letjelicu i nekoliko
njenih sustava.
(Hina) car dgk