DENVER IZNENADIO PHOENIX, HOUSTON NA 22:1

SAN ANTONIO, 22. prosinca (UPI/Hina) - Vernon Maxwell junak je utakmice San Antonio Spurs - Houston Rockets. On je sa zvukom sirene pogodio koš i donio Houstonu pobjedu, te priliku da poravnaju najbolji skor lige od 23 pobjede uz samo jedan poraz, koji drže New York Knicksi još od sezone 1969/70. Maxwell je Spursima ubacio 35 poena, uključujući pet posljednjih koševa na utakmici. Naime, pola minute prije konačnog zvuka sirene gosti su bili u zaostatku 88:85 i željeli su poravnati tricom. No, prvo ju je promašio Maxwell, a nakon što je uhvatio loptu i Mario Ellie. Ipak, lopte se još jednom dočepao Maxwell i sa devet metara ubacio svoju petu tricu na utakmici. U sljedećem napadu Spursi nisu uspjeli postići koš, a 3,5 sekunde prije kraja Maxwell je još jednom odlučio okušati sreću i iz kontakta sa gotovo sedam metara ubacio koš za konačnih 88:90. Hakeem Olajuwon zabilježio je 21 ubačaj i 10 skokova za Rocketse, koji će skor Knicksa pokušati dostići u utakmici sa Denver Nuggetsima, a mogućnost da ga i poboljšaju imat će u susretu sa Phoenix Sunsima na Božić. David Robinson je sa 20 poena i 13 skokova bio najefikasniji u redovima Spursa, koji su igrali bez Dennisa Rodmana - suspendiranog radi "prijateljskog uvjeravanja" sa "Bullom" Stacey Kingom prije tri dana. U Denveru su Nuggetsi iznenadili Phoenix Sunse i svladali ih uvjerljivo, sa čak 26 koševa razlike. Zanimljivo, bila je to tek treća pobjeda Nuggetsa u njihovih međusobnih 17 susreta, te prva nakon šest poraza. Denver je prednost od 55:49 na poluvremenu pretvorio u 84:61 tri minute prije kraja treće četvrtine. Zadnje vodstvo Phoenixa bilo je 36:34 sredinom drugih 12 minuta, prije no što su domaći napravili niz od 12:4 i preuzeli vodstvo koje Sunsi, kojima je ovo bio najgori poraz u sezoni, više nisu uspjeli stići. Mahmoud Abdul-Rauf je s 27 poena bio najefikasniji u redovima Nuggetsa, dok je u protivničkom taboru najraspoloženiji bio bivši "Laker" A.C. Green sa 20 ubačaja. U East Rutherfordu su New Jersey Netsi stigli do pobjede nad New York Knicksima zahvaljujući uglavnom Kennyu Andersonu, koji je 8 od svojih 14 poena postigao u posljednjih minutu i pol. Točno 90 sekudni prije kraja susreta Anderson je Netse doveo u vodstvo 78:77, da bi nakon greške Johna Starksa to vodstvo povećao na nedostižnih 80:77. Derrick Coleman predvodio je strijelce Netsa sa 29 poena, dok je kod Knicksa najefikasniji bio Patrick Ewing sa 23. U Richfieldu su Utah Jazzeri zabilježili svoj prvi poraz na turneji od pet gostovanja. Bolji su od njih bili Cleveland Cavaliersi, kojima je ovo bila druga uzastopna pobjeda nakon pet poraza. Terrell Brandon sakupio je 18 poena uz 14 asistenicja, a Mark Price dodao je 18 ubačaja za Cavse, koji su imali čak šest igrača sa dvozamenkastim brojem poena, dok je najviše koševa za Jazz ubacio Jeff Malone (21), a John Stockton je uz 16 učinkovitih asistencija ubacio 11 poena. U Oaklandu su Portland Trail Blazersi doslovce u posljedjnoj sekundi stigli do pobjede nad Golden State Warriorsima, koji ih nisu svladali od 20 prosinca 1991. godine. Sredinom treće četvrtine Portland je zaostajao čak 21 poen, ali 12 sekundi prije isteka 48. minute uspio stići do vodstva 98:96. Warriorsi su 4,7 sekudni prije zvuka sirene izjednačili na 98:98, ali je, nakon time-outa, Rod Strickland sa zvukom sirene ubacio pobjednički koš za goste, u čijim redovima nije bilo Clydea Drexlera, koji pauzira tri tjedna zbog iščašenja skočnog zgloba. (Hina) ad 221126 MET dec 93 221126 MET dec 93