DRAMATIČNE ZAVRŠNICE U CHARLOTTEI I HOUSTONU

HNA0066 4 SP 416 Hina Opći servis KOŠARKA-SAD DRAMATIČNE ZAVRŠNICE U CHARLOTTEI I HOUSTONU NEW YORK, 10. prosinca (UPI/Hina) - U dvije od sedam NBA susreta odigranih u četvrtak uveče više je no nadoknađena tenzija i zanimljivost koja je nedostajala u preostalih pet susreta. Najzanimljivije su utakmice odigrane u Charlottei i Houstonu, a njihovi su akteri bili Hornetsi i Cavaliersi, te Rocketsi i Heat. U Charlottei su nakon niza trica u završnih 66 sekundi, te dramatičnog završetka slavili domaći košarkaši. Bek Cavliersa Mark Price tricom je izjednačio na 90:90 minutu i šest sekundi prije kraja susreta, da bi mu nakon 19 sekundi uzvratio bek Hornetsa Tony Bennett, koji je zamijenio ozlijeđenog "patuljka" lige - 161 centimetar visokog Tyronea Boguesa - i vodstvo vratio domaćima (93:90). No, raspoloženi Price (28) uzvratio je tricom za još jedno poravnanje. Tada je Alonzo Mourning (23) stvari preuzeo u svoje ruke i samo 2 desetinke sekunde prije konačnog zvuka sirene pogodio koš, te vodstvo (95:93) i pobjedu donio Hornetsima. U Houstonu je Vernon Maxwell Rocketsima omogućio produžetak tricom sa 9 metara uz sam zvuk sirene (101:101). Houston, koji je ove sezone s 15 uzastopnih pobjeda izjednačio NBA rekord Washington Capitolsa iz 1948. godine u startnom broju uspjeha, sada drži treći najbolji skor u povijesti lige s omjerom pobjeda i poraza 18:1. Bolji su samo New York Knicksi sa 23:1 iz sezone 1969/70. i Portland Trail Blazersi sa 19:1 iz sezone 1990/91. I koliko god da je regularnih 48 minuta susreta bilo zanimljivo i neizvjesno, toliko je produžetak bio jasan. Domaći su košarkaši, naime, goste iz Miamia držali bez koša iz igre punih 4:17 minuta i sve je bilo riješeno. Hakeem Olajuwon predvodio je Rocketse sa 28 poena i 16 skokova, a Mario Ellie dodao je svoj "season-high" s 25 koševa, dok je u redovima Heata najefikasniji bio Steve Smith, koji je uz 10 asistencija ubilježio i 21 ubačaj. Preostalih je pet susreta bilo relativno nezanimljivo i predvidljivo. Ipak, vrijedni su spomena učinci Kevina Johnsona na utakmici Phoenix Suns - Washington Bullets (114:95) i Shaquillea O'Neala u susretu Orlando Magica i Indiana Pacersa. K.J. je, naime, ubilježio "triple-double" - 17 koševa, 13 asistencija i rekordnih 10 osvojenih lopti. Taj učinak od 10 "ukradenih" lopti najboji je rezultat u povijesti Sunsa, za jednu loptu bolji od dosadašnjeg rekorda Johnnya Higha postavljenog 1981. godine. U Indianapolisu, pak, ni "season-high" lige - 49 koševa Shaquillea O'Neala - nije pomogao Orlandu da svlada momčad u kojoj je čak osam igrača zabilježilo dvznamenkasti broj koševa, a predvodio ih je Reggie Miller sa 23. (Hina) ad 101120 MET dec 93