ZBOG PORAZA OD STARS AND STRIPESOM BILL KOCH MIJENJA AMERICA3

SAN DIEGO, 14. ožujka (Hina) - Najbolji skipper svijeta Dennis Conner konačno je u desetoj regati trećeg kruga izlučnog natjecanja za brod-branitelj America's Cupa pobijedio najbrži brod Billa Kocha America3. Ta svojevrsna senzacija koja je Connera ponovno povratila iz mrtvih dogodila se u petak 13. pri sunčanom vremenu uz vjetar od 7 - 12 bofora. Iskusni Conner nadmudrio je Buddya Melgesa već kod prestrojavanja na startnoj liniji kada je spretnim manevrom dobio bolju lijevu poziciju sa koje je projurio kroz startnu liniju dvije sekunde prije America3 i to vodstvo nije ispuštao do kraja, prošavši ciljem 1:02 minute prije Melgesa. Iznenađujuća pobjeda Connera tim je veća jer je jedrio sa starim jarbolom nakon što je u utorak imao problema sa novim. "Danas sam pokazao da America3 nije nepobjediva. Mi se uvijek možemo ravnopravno nositi na mirnom moru, ali America3 je još uvijek bolja pri manevriranju i bordižavanju niz vjetar. Ova pobjeda će mnogo značiti mojoj posadi, nakon brojnih problema koje smo imali." - rekao je Conner. Predstavnica za tisak sindikata America3 Sue Maffei Plougdhen pripisala je neočekivani poraz lošoj sreći i "petku 13.", dok je "boss" Bill Koch, uz kurtoaznu izjavu "da je dobro što je Conner sada pobijedio, a ne kasnije", već najavio da će zbog ovog poraza povući svoj najbrži brod iz daljnje nadmetanja. U petak ujutro je u zračnu luku San Diega sletio ogromni ruski transportni zrakoplov Antonov AN-124 sa novim velikim bijelim brodom koji će zamijeniti America3. Očito, Bill Koch koji je u projekt America's Cupa uložio 45 milijuna dolara ništa ne prepušta slučaju i čim je Conner pokazao da može ugroziti njegov primat, ubacuje u igru svoj poslijednji i najjači adut. REZULTATI 10. REGATE 3. KRUGA: STARS AND STRIPES (Dennis Conner) America3 (Buddy Melges) + 1:02 minuta POREDAK: 1. AMERICA3 40 bodova 2. STARS AND STRIPES 15 3. DEFIANT 12 (Hina) 141231 MET mar 92