KOCH OTVORIO 3. KRUG S POBJEDOM

SAN DIEGO, 4. ožujka (Reuter/Hina) - Bill Koch je započeo treći krug izlučnog regatavanja za brod - branitelja pokala America's Cup pobjedom protiv jedinog konkurenta Dennisa Connera na brodu Stars and Stripes. Kochov najnoviji krstaš, America3, time je povećao svoju prednost na 13 bodova ispred Stars and Stripesa, dok je drugi Kochov brod Defiant treći sa 4 boda. Prva regata 3. kruga održana je na nemirnom moru uz sjeveroistočni vjetar (8 - 14 bofora) i pri takvim uvjetima, Conner se iskazao kao vrlo dobar taktičar, ali ne i dovoljno dobar da pobijedi America3. Kochov brod je poveo utrku i činilo se da je pobjednik rješen odmah na startu. No, kod petog okretaja, kada je vjetar pojačao, Conner je riskirao podigavši veliki crni "gennaker", parirajući Kochu, koji je u tom trenutku imao uobičajeni raspored jedara. To je Conneru omogućilo da se primakne na otprilike dvije i po dužine broda, ali je superiorno Kochovo jedrenje uz vjetar donijelo na kraju pobjedu od 1:11 minuta prednosti. Zanimljivo je da je kod šestog okreta Conner izvijesio zastavu koja označava protest zbog niskoletećeg helikoptera. Poslije utrke veteran svjetskog jedrenja je izjavio kako mu je helikopter zasmetao i poremetio ritam jedrenja. Ukoliko uloži i službenu žalbu, međunarodni žiri će je razmatrati kasno navečer, no po svemu sudeći, više šansi za bodove Conner će imati u četvrtak u regatavanju protiv Defianta. REZULTAT 1. REGATE 3. KRUGA: AMERICA3 (Bill Koch) 2:16.15 sati Stars and Stripes (Dennis Conner) 2:17.26 POREDAK 1. AMERICA3 20 bodova 2. STARS AND STRIPES 7 3. DEFIANT 4 Natjecanje za brod izazivač počet će sedmog ožujka prvim regatama trećeg kruga. (Hina) 041012 MET mar 92