KOCH BOLJI OD CONNERA

SAN DIEGO, 9. veljače (Reuter/Hina) - Utrkom između brodova America3, vlasnika Billa Koch i Stars and Stripes, za čijim se kormilom nalazi četverostruki pobjednik America's Cupa Dennis Conner, nastavljen je u vodama ispred zaljeva San Diega, drugi krug izlučnog natjecanja za branitelja America's Cupa, koje će trajati od 8. do 19. veljače. Ekscentrični milijarder Bill Koch, koji je u projekt America's Cup uložio 45 milijuna i izgradio čak tri broda, izgubivši u prvom krugu svaku trku sa dok se nalazio za kormilom Jayhawka, odlučio se na promjenu koja je dozvoljena pravilima najveće jedriličarske regate na svijetu. Naime, njegov brod Defiant, za čijim se kormilom nalazio Buddy Melges sakupio je u 1. krugu maksimalnih 6 bodova, pa se Koch odlučio da isproba i treći brod - America3, koji je zamjenom pozicija pokupio sve bodove Defianta, dok se Defiant sada nalazi na poziciji Kochovog najslabijeg i najstarijeg broda Jayhawka, koji se više neće natjecati. Tako je sada vodeći među braniteljima, brod America3 skippera Billa Kocha, za 6 minuta i 23 sekunde nadvisio Dennisa Conera čime se učvrstio na prvom mjestu sa osam bodova (pobjeda u 2. krugu vrijedi dva boda). Na slabom vjetru (od 5 do 7 bofora) Connerov brod je poveo sa prednošću od najviše minute, da bi nakon svakog narednog zaokreta Defiant smanjivao zaostatak. Koch je, uz pomoć iskusnog Buddy Melgesa, pri četvrtom okretaju uspio u "match race" jedrenju istisnuti Dennisa Connera na lijevu stranu, čime je stekao prednost koju do kraja trke nije ispustio. Conner je sam kriv za ovaj poraz, jer je prilikom četvrtog okretaja u pogrešno vrijeme upotrijebio "spinaker" čime se previše udaljio od bove. POREDAK: 1. America3 (Bill Koch) 8 bodova 2. Stars and Stripes (Dennis Conner) 3 boda 3. Defiant (Buddy Melges) 0 bodova. (Hina) 091039 MET feb 92