SERVIS POSEBNIH NASLOVA NASA-DISCOVERY

Nadnaslov: NASA napokon uspješno lansirala svemirsku letjelicu "Discovery" Naslov: "Discovery" u potrazi za ozonskim rupama Podnaslov: Druga misija u godini posvećenoj istraživanju atmosfere ima za cilj ispitati ozonski omotač, posebice tanak iznad Sjeverne hemisfere, kao i moguće postojanje ozonske rupe nad Sjevernom polom Piše: Beth Dickey, Reuter CAPE CANAVERAL, Florida - Svemirska letjelica "Discovery" lansirana je u orbitu u četvrtak u ranim jutarnjim satima u odgađanu misiju proučavanja istanjenog, osjetljivog ozonskog sloja koji obavija Zemlju. "Discovery" se, s posadom od pet članova, podigao sa zemlje nakon rijetkog i spektakularnog noćnog lansiranja koje je uslijedilo sa zakašnjenjem od dva dana, pošto je zbog tehničkih problema prvo odbrojavanje prekinuto jedanaest sekundi prije lansiranja. Prije dva tjedna još je jedno lansiranje bilo otkazano zbog pronalaženja opasnog kvara na motoru. "Dobar posao: otklonili ste vrućinu", rekao je šef svemirskih letova NASA-e Jeremiah Pearson posadi zaduženoj za kontrolu lansiranja nakon što se "Discovery" našao u orbiti. NASA se žurila što prije lansirati "Discovery" kako bi se mogla obaviti sezonska istraživanja atmosfere. Ovu je misiju također požurivala Njemačka, koja je u nju uložila 560 milijuna dolara, nestrpljiva djelomice i zbog planirane misije s letjelicom "Columbia" koja je otkazana 22.ožujka. "Vidjet ćemo se za otprilike tjedan dana", rekao je zapovjednik Discoveryja Kenneth Cameron ekipi zemaljske kontrole. Ostale članove posade čine kopiloti Stephen Oswald i Kenneth Cockrell te stručnjaci u misiji Michael Foale i Ellen Ochoa. U svijetloplavom svjetlu nastalom uslijed Discoveryjevog uspinjanja prema nebu, mogla se vidjeti letjelica Columbia, prizemljena na obližnjem lansiralištu. Prvi pokušaj lansiranja Discoveryja prije dva dana bio je odgođen jer su kompjuteri pokazali da ima problema s ventilom cijevi za dovod goriva te su tako u zadnji čas sporiječili uključivanje motora letjelice. No NASA tvrdi da se radilo o krivoj uzbuni. Međunaslov: Sunce pomaže nestajanju ozonskog omotača? U Discoveryjevu odjeljku za teret nalazi se paket vrijedan 75 milijuna dolara koji sadrži instrumente zvane ATLAS, kojima će inventar kemikalija biti prenesen u atmosferu, te pomoću kojih će se mjeriti zračenje Sunca. ATLAS predstavlja skraćenicu za NASA-in Atmosferski primijenjeno-znanstveni laboratorij (Athmospheric Laboratory for Application and Science). Posada će, između ostalog, poslati i ponovo vratiti mali satelit za dvodnevno proučavanje Sunca. Istraživanje ovog tima na 54. svemirskom istraživačkom letu biti će usmjereno na Arktički krug i Sjevernu hemisferu, gdje su znanstvenici prošle godine izmjerili rekordno tanki sloj ozona. Istraživači će se koristiti kompjuterskim podacima letjelice kako bi provjerili slična mjerenja koja su obavili sateliti u orbiti. Također se nadaju da će moći odrediti da li postoji ozonska rupa nad Sjevernim polom slična onoj otkrivenoj iznad Antarktika 1985. godine. Ozon služi kao štit koji blokira ultravioletno zračenje opasno po ljude, biljke i životinje. Znanstvenici tvrde da sunčeva svjetlost pridonosi nestajanju ozona izazivajući kemijske reakcije među prirodnim kemijskim spojevima i kemijskim spojevima tvari koje zagađuju atmosferu. Misija letjelice Discovery druga je misija u godini posvećenoj atmosferskom istraživanju. Prva ATLAS-ova misija iz 1992. godine bila je ujedno i prva u nizu od desetak sličnih letova koje NASA ima u planu do 2003. godine, ne bude li financijskih priblema. (Hina) br 091352 MET apr 93