"FAMOZNIH PET" I DEAN SMITH

NEW ORLEANS, 4. travnja (Reuter/UPI/Hina) - "Ožujsko ludilo", koje je sada već i travanjsko, došlo je do vrhunca. Sinoć su odigrane polufinalne utakmice Final Foura sveučilišnog košarkaškog prvenstva Sjedinjenih Država, drugog najvećeg športskog događaja u SAD, odmah iza Superbowla. Tako će sutra u Louisiana Superdomeu (kapacitet 70.000), a koji je rasprodan za prošlogodišnjeg Final Foura, za naslov igrati North Carolina i Michigan. Neki bi to nazvali dvobojem Deana Smitha, legendarnog trenera N. Caroline, te "famozne petorke" koji su kao brucoši prošle godine doveli Michigan do finala u kojem su bili poraženi od Dukea. North Carolina je u polufinalu svladala Kansas 78:68, dok je Michigan u produžetku pobijedio Kentucky 81:78 (71:71). Susret Caroline i Kansasa bio je ujedno i dvoboj učitelja i učenika. Naime, prilikom posljednjeg osvajanja naslova 1982. godine sadašnji trener Kansasa Roy Williams bio je pomoćnik Deanu Smithu. Ovaj puta je bio uspješniji učitelj, kojeg Williams i danas iz dubokog poštovanja zove, jednostavno, "Coach". North Carolina je većinu prvog poluvremena držala prednost od 10 koševa, da bi Kansas, zahvaljujući trojkama braniča Rexa Waltersa, na poluvrijeme otišao sa zaostatkom od samo četiri poena (36:40). U drugom poluvremenu se ponovila priča iz prvoga. Carolina je održavala ugodnu prednost, koja se kretala od 8 do 10 poena, da bi se 2:48 minute prije kraja Kansas primakao na samo tri koša zaostatka (65:68). A onda je stvar u svoje ruke preuzeo odlični branič Donald Williams, koji je prvo ubacio trojku, zatim prekinuo dva napada Kansasa, a 1:23 minutu prije završetka sa dva slobodna bacanja doveo North Carolinu do nedostižnih 73:65. Od štićenika Deana Smitha najviše su pokazali Donald Williams (25) i centar Eric Montross (23), koji je pod koševima veliku bitku vodio sa 218 cm visokim Gregom Ostertagom. Kod Kansasa najefikasniji su bili opasni šuteri za tri poena Walters i Adonis Jordan sa po 19 poena. Da bi se doznao drugi finalist, u susretu između Michigana i Kentuckya bio je potreban produžetak. Nakon regularnog dijela bilo je 71:71. Tri minute i 23 sekunde prije kraja produžetka Kentucky je imao vodstvo 76:72, a onda je igru zbog pete osobne morao napustiti njihov najbolji igrač Jamal Mashburn, koji će sljedeće sezone svoj amaterski status zamijeniti profesionalnim u NBA ligi. Mashburn je dotad ostvario 26 poena i 6 skokova. Izlazak Mashburna iskoristio je krilni igrač Michigana Chris Webber, koji je izabran u prvu petorku prvenstva. Webber je u posljednjih 40 sekundi prvo postigao koš za vodstvo 79:78, a zatim ukrao loptu Rodneyu Dentu i tako osigurao Michiganu još jedan napad, koji je uspješno završio slobodnim bacanjima Jalen Rose. Webber je bio najefikasniji igrač susreta sa 27 poena, a tome je još pridodao 13 skokova. Dobro su ga pratili Jalen Rose (18), Juwan Howard (17) i Ray Jackson (14 koševa, 8 skokova). Također treba spomenuti i odličnu obrambenu igru Jimmya Kinga, koji je potpuno zaustavio Kentuckyevog opasnog šutera trojki Travisa Forda. Kod Kentuckya, osim Mashburna, istakao se i Dale Brown sa 16 poena. (Hina) im 041102 MET apr 93