Dvadeset trojica igrača su u ponedjeljak trebala poletjeti iz bagdadske zračne luke u Amman gdje u srijedu počinje prvenstvo zapadne Azije u nogometu.
No osobne iskaznice nekih igrača potaknule su sumnju čelništva saveza nakon što je pogranična policija smatrala potrebnim provjeriti točnost podataka o godinama rođenja, rekao je za AFP izvor u iračkim nogometnim krugovima.
Čelništvo ekipe je zatražilo od igrača da se obriju kako bi izgledali mlađi, dodao je taj izvor koji je htio ostati anoniman. Devet putovnica je zaplijenjeno, rekli su čelnici.
Aktivisti koji se bore za transparentnost u sportu razotkrili su nekolicinu igrača objavivši na društvenim mrežama kandidacijske liste za parlamentarne izbore održane u svibnju koje su potpisali neki nogometaši što sudjeluju u iračkom prvenstvu za igrače do 16 godina. Ako su mogli potpisati takve liste, znači da su stariji od 18 godina.
Irački nogometni savez u priopćenju ističe da su "smijenjeni stručni tim i vodstvo reprezentacije do 16 godina i da će igrači koji su lagali o svojim godinama biti kažnjeni".
Nogometna ekipa do 16 godina neće sudjelovati na regionalnom prvenstvu u Ammanu.