Nakon čitanja Lausa, tradicionalnog teksta kojim počinje otvorenje Feste, dubrovački biskup mons. Mate Uzinić pozdravio je među ostalim i ovogodišnje festanjule - svjetovne domaćine, pomorca Luku Šoletića i obrtnika Vlahu Violića.
Biskup Uzinić poručio je kako Festu sv. Vlaha ne mogu ugroziti izvanjske okolnosti jer je ona znak našeg kršćanskog vjerovanja u Boga.
"Festa sv. Vlaha nije samo tradicija i kulturna baština, ona nije i ne smije biti svedena samo na procesiju, izvijanje barjaka, pucnjavu trombunjera… Niti je, budemo iskreni, ne mogu ugroziti neke izvanjske okolnosti koje nam se mogu svidjeti, a i ne moraju, odnosno koje nam mogu smetati, a i ne moraju. Festa sv. Vlaha je znak našeg katoličkog identiteta i kršćanske vjere u Boga, koji nam se objavio u Isusu iz Nazareta, u kojega je sv. Vlaho vjerovao i kojega je posvjedočio svojim životom i svojom mučeničkom smrću, rekao je biskup Uzinić.
"Naše je slavlje istovremeno i povjerenje, dugo 1045. godina, u moćnu zaštitu našega nebeskoga zaštitnika - parca sv. Vlaha. To povjerenje u sv. Vlaha kao zaštitnika, koje su izgradile brojne prekrasne stranice naše dubrovačke prošlosti, nisu uspjele ugroziti ni one tragične stranice iste te povijesti", rekao je dubrovački biskup i dodao kako danas najveće prijetnje stižu od dviju glavnih opasnosti.
"Od različitih opasnosti na koje nas sv. Vlaho upozorava izdvojio bih dvije. Prva je ona koja nam prijeti demografskim izumiranjem. Već sam spominjao da je broj rođenih u našemu dubrovačkom rodilištu prošle godine prvi put pao ispod tisuću, istaknuo je biskup. Kako je dodao, na to se nadovezuje i pitanje našeg starenja jer smo već sada među deset najstarijih nacija na svijetu, a prema prognozama već 2050. godine u Hrvatskoj će jedna trećina stanovnika imati više od 65 godina.
Ovom dodajem za našu lokalnu zajednicu upozorenje da se ne znamo odgovorno ponašati s kulturnom baštinom koja nam je predana i koju smo obogaćenu, a ne osiromašenu, pozvani prenijeti idućoj generaciji", istaknuo je biskup Uzinić, koji je pozvao sve da zaborave privatne i stranačke interese i razmišljaju o javnom interesu.
Rektor crkve sv. Vlaha don Toma Lučić pročitao je okupljenom puku čestitke i pozdrave pomoraca i svih onih koji žive Festu sv. Vlaha, ali nisu u Dubrovniku.
Središnje misno slavlje u petak, na blagdan Sv. Vlaha predvodit će mons. Egidije Živković, biskup iz Željeznog u Gradišću.