Ronaldo i Bale, najskuplji nogometaši na svijetu i suigrači iz Real Madrida, prije šest tjedana zajedno su se radovali europskom naslovu 'Kraljevskog kluba'. U srijedu u Lyonu samo će jedan imati razlog za slavlje.
"Naš san je sve bliži. Nikada nisam skrivao želju da osvojim trofej u dresu reprezentacije. Vjerujem kako smo na dobrom putu," kazao je Ronaldo, dok je Bale poručio: "Za svakog od nas najveća je čast nositi dres reprezentacije. Mi igramo za Wales, za zmaja na našem dresu i borit ćemo se do kraja."
Portugalca smatraju samoživim i arogantnim, dok se Bale čini prizemnim i uvijek vedrim. Međutim, obojica su nogometni majstori i istinske vođe na terenu.
"Ronaldo voli ogledalo, ali je odličan čovjek. Iz Manchestera ga pamtim kao zabavnog i duhovitog," kazao je branič španjolske vrste Gerard Pique. Bivši Menadžer 'Crvenih vragova', koji je možda i najzaslužni za 'Ronaldomaniju' Alex Ferguson smatra kako je Portugalac rođeni pobjednik.
"Ronaldo je uvijek želio biti najbolji na svijetu. Trenirao je i radio do iznemoglosti. Još uvijek pamtim njegove sate i sate dodatnog rada nakon treninga," kazao je Ferguson, dok je bivši trener Real Madrida Carlo Ancelotti dodao: "Ljudi imaju pogrešan dojam o Ronaldu. On brine o momčadi, a ne samo o sebi. Uživao sam u radu s njime."
Portugal je do polufinala stigao bez pobjede ali i bez poraza u 90 minuta. U skupini su tri puta remizirali, u osmini finala su pobijedili Hrvatsku u produžetku, a u četvrtfinalu Poljsku nakon izvođenja jedanaesteraca. Bit će to njihovo četvrto polufinale u posljednjih pet europskih prvenstava, te peto ukupno. Među četiri najbolja bili su i prije četiri godine u Poljskoj i Ukrajini, 2004. pred svojim navijačima, te 2000. u Belgiji i Nizozemskoj i 1984. godine u Francuskoj. Do finala su stigli samo jednom 2004. godine na prvenstvu koje su organizirali, no u završnom susretu ukazala se grčka priredivši jednu od većih senzacija u povijesti EP-a.
"Ovoga puta spremni smo ispisati povijest," poručio je Portugalac, no ubrzo je stigao i odgovor.
"Ovo je naše vrijeme. Već sada smo ispisali povijest, no nemamo namjeru zaustaviti se. Bit će to velika srijeda za velški nogomet," poručio je Bale nakon što je Wales u debitantskom nastupu na europskom nogometnom prvenstvu stiglo do polufinala.
Ogled u Lyonu biti će njihov prvi okršaj na suprotnim stranama u posljednjih pet godina. Posljednji put su bili na suprotnim stranama u travnju 2011. u četvrtfinalu Lige prvaka. Ronaldo u dresu Reala, a Bale u dresu Tottenhama. Real je dobio obje utakmice (1-0, 4-0), a Ronaldo je zabio dva gola.
"Bale je čudesan igrač. Sasvim sigurno jedan od najboljih na svijetu. Nevjerojatan spoj kvalitete, fizičke izdržljivosti i mentalne snage. S njim je sve uvijek lako," kazao je bivši menadžer Tottenhama Harry Redknapp.
U dosadašnjih pet nastupa na EP-u u Francuskoj Bale je bio uvjerljiviji, no Portugalci se nadaju kako će Ronaldo tek sada 'eksplodirati'. Bale je u pet nastupa zabio tri gola, a Ronaldo dva, no portugalski majstor ima i jednu asistenciju. Ronaldo je uputio više udaraca prema suparničkim vratima (36/21), no Bale je bio precizniji (14/9).
U dresu Real Madrida Ronaldo je prošle sezone zabio čak 51 gol uz 13 asistencija, dok je Bale postigao 19 pogodaka i dodao 11 asistencija.
RONALDO - EURO 2016 - BALE
510 minute 443
2 golovi 3
1 asistencije 0
36 udarci 21
9 udarci u okvir 14
8 stvorene prilike 4
1 ubačaji 10
9 driblinzi 33
RONALDO - REAL MADRID (2015/16) - BALE
48 utakmice 31
51 golovi 19
13 asistencija 11
4292 minute 2381
256 udarci 91