Skupina navijača Balotteliev je dolazak popratilo uvredama poput "crno smeće", a Mario je očajan čak htio odmah napustiti pripreme reprezentacije.
"Ovako nešto mi se uvijek događa u Rimu i Firenci. Tamo uvijek ima budala kojima smeta moja boja kože", kazao je Balotteli, rođen na Siciliji od roditelja iz Gane, ali je odrastao kod udomiteljske obitelji čije je prezime zadržao.
Uvrede napadaču AC Milana izbornik Cesare Prandelli je odmah nastojao minimalizirati, ustvrdivši "kako se sigurno radi samo o šali", no predsjednik Talijanskoga nogometnoga savez Giancarlo Abete slučaj je nazvao "skandaloznim i neprihvatljivim".
Italija će u bazi Coverciano provesti deset dana prije dolaska na SP u Brazilu.