"U tijeku je francuska vojna operacija sjeverno od Timbuktua", rekao je taj izvor, dodajući da su "francuske postrojbe naišle na prilično odvažnu skupinu čijih je 19 pripadnika ubijeno".
"Kontroliramo stanje", rekao je taj izvor dodavši da nema žrtava među francuskim vojnicima koji sudjeluju u toj operaciji.
Izvor nije naveo kojoj skupini džihadista pripada tih 19 ubijenih osoba.
Ministarstvo obrane u Parizu nije htjelo na upit AFP-a komentirati operaciju koja "još traje".
Francuska vojska, zajedno sa snagama afričkih zemalja u okviru UN-ove misije MINUSMA, od siječnja intervenira u Maliju protiv naoružanih islamističkih skupina povezanih s Al Kaidom koje su 2012. na devet mjeseci bile zauzele sjever zemlje. Iako oslabljeni, islamisti i dalje djeluju na tom području.