Gradonačelnica Lampeduse Giusy Nicolini rekla je da su dosad pronađena 82 tijela te da je riječ uglavnom o Somalcima i Eritrejcima, no da je broj mrtvih sve veći. "Ovo je strašno, poput groblja. Iz mora izvlače sve više tijela", kazala je novinarima.
Pripadnici obalne straže tvrde da se na potonuloj brodici nalazilo između 400 i 500 imigranata te da ih je dosad spašeno oko 150. Na tisuće očajnih stanovnika svakodnevno stižu iz Afrike u Italiju u nesigurnim, prenakrcanim plovilima. Većima ih doplovi do Lampeduse, otočića koji je od obale Tunisa udaljen samo 113 km.
Ove ih je godine u bijegu pred građanskim ratom u Siriji stiglo na tisuće, a većina ih je doplovila do istočne obale Sicilije iz Egipta.
"Molimo za žrtve tragičnog brodoloma blizu Lampdeuse", napisao je papa Twitteru na devet jezika, samo nekoliko sati nakon što je doznao za nesreću.
Papa Franjo je 8. srpnja posjetio otok Lampedusu gdje je osudio globalizaciju i indiferentnost čije su žrtve imigranti u potrazi za novim boljim životom u bogatijim zemljama.