Tisuće probritanskih protestanata svako ljeto marširaju u Sjevernoj Irskoj i to redovito izaziva sektaško nasilje jer katolici, od kojih mnogi žele ujedinjenje s Republikom Irskom, njihove marševe smatraju provokacijom.
Nasilje između tih dviju vjerskih skupina povremeno izbije i nakon potpisivanja mirovnog sporazuma1998. kojim su uglavnom završena tri desetljeća problema u Sjevernoj Irskoj.
Belfast je i danas uglavnom podijeljen po vjerskim i nacionalističkim linijama.
Ukupno su 32 policajca ozlijeđena, a šef policije Matt Baggott nasilje opisuje kao "šokantno i sramotno". Ozlijeđenima su stradale glave, oči i noge. Još četiri stotine policajaca dovedeno je kao pojačanje iz Britanije.