LUSAKA - Zambijac koji je radio u rudarskoj tvrtki na sjeveru zemlje našao se oči u oči s pitonom koji se spremao ugušiti ga, ali kojega je uspio ugristi, spasivši si tako život. "Tog dana u Kalumbili kopao sam već neko vrijeme kad sam odlučio nakratko sići s bagera, ostavivši motor upaljen i ne znajući da sam sa zemljom u grabilici podigao i pitona", ispričao je 25-godišnji Kelvin Katoka u bolničkom krevetu u Kitweu gdje se još uvijek oporavlja, mjesec dana nakon strašnog događaja. Zmija mu se počela omatati oko nogu. "Nisam je uočio sve dok nije dospjela do koljena. Pokušao sam se izvući skokom ali ništa se nije dalo napraviti, u tren oka zmija je bila oko cijelog tijela i srušila me", prisjeća se Katoka. Piton je pripadao vrsti "konstriktora", koja je neotrovna, a žrtve ubija gušenjem tako što im se obavije oko prsa i stiskanjem mišića onemogući im disanje. "Približio se mojem licu i počeo me lupati glavom. Srećom lijeva ruka mi je još bila slobodna i mogao sam je upotrijebiti za borbu", objasnio je radnik, opisujući kako je u trenutku kad mu je zmija htjela zabiti zube u nos uspio on ugristi nju. "Bio je to dugi ugriz i nakon duže borbe njezin rep je pao ali me nastavila stezati. Sjetio sam se da imam nožić u džepu hlača i brzo sam ga dohvatio. Ubadao sam po njoj i pomalo je počela otpuštati, ali ja sam bio tako slab da me prekrila svojim tijelom i počela izbacivati slinu po mojem licu kao da se sprema progutati me". "Počeo sam povraćati krv i više ništa nisam vidio te sam izgubio svijest". Život mu je spašen jer su slučajno naišli njegovi kolege iz rudnika britanske tvrtke First Quantum Minerals.
ZAGREB - Američki znanstvenici otkrili su molekulu odgovornu za svrbež, objavljeno je u časopisu "Science". Znanstvenici s američkoga Nacionalnoga zdravstvenog instituta proveli su ispitivanje na miševima i utvrdili da molekula nazvana natriuretskim peptidom b (Nppb), koju otpušta leđna moždina, šalje signal središnjemu živčanom sustavu da reagira na svrbež. Oni su uspjeli uzgojiti miševe čiji organizam ne otpušta Nppb i koji se pri testiranju nisu češali čak ni kada su bili izloženi snažnim iritacijskim sredstvima. U svemu ostalome izgledali su i ponašali se poput ostalih miševa. "Bilo je nevjerojatno to promatrati. Kada smo ih izložili iritacijskim sredstvima, baš se ništa nije dogodilo. Čim smo im ubrizgali injekciju Nppb-a u leđnu moždinu, počeo je svrbež", rekao je voditelj istraživanja Santosh Mishra. Znanstvenici kažu da molekula prima osjećaj svrbeža na koži i prenosi ga preko leđne moždine do mozga. "Naš rad pokazuje da je svrbež, koji se nekad smatrao blažim oblikom boli, odvojeni osjećaj koji se na jedinstven način prenosi u živčani sustav", rekao je znanstvenik Mark Hood. "Bio bih vrlo iznenađen da postupak nije isti u ljudi", dodao je. Ubodi insekata, psorijaza i druga stanja mogu rezultirati snažnim svrbežom. Neki ljudi pate i od kronična svraba koji im ometa život. Dr. Hood kaže da to može biti "razorno" i rezultirati lošom kvalitetom života. Jedini je lijek prekidanje živčanih veza u zahvaćenom području, ali to prekida i druge osjećaje. Znanstvenici se nadaju da će zahvaljujući tom otkriću otkriti kako selektivno 'isključiti' svrbež ljudima koji zbog njega pate.
ZAGREB - Jedan soj žohara u Europi evoluirao je kako bi nadmudrio šećerne zamke koje se upotrebljavaju da ih se iskorijeni, piše BBC. Američki znanstvenici s državnog sveučilišta Sjeverne Caroline pronašli su da su mutirani žohari "reorganizirali" svoj osjet okusa učinivši da osjeća glukozu kojom se premazuje otrovni mamac ne kao slatku nego kao gorku. Istraživači su još prije 20 godina opazili da neka sredstva za suzbijanje štetočina ne uspijevaju iskorijeniti žohare jer kukci naprosto odbijaju pojesti mamac. Coby Schal objasnio je u časopisu Science kako je novo istraživanje otkrilo živčani mehanizam koji stoji iza ovog odbijanja. U prvom dijelu eksperimentu u kojem je gladnim žoharima ponuđen maslac od kikirikija koji sadrži malo glukoze i džem bogat glukozom žohari mutanti su nakon što su ga okusili odbili jesti džem, a rojili su se oko maslaca od kikirikija. U drugom dijelu eksperimenta znanstvenici su utvrdili kako su receptori okusa, stanice koje reagiraju na okus, a smještene su u mikroskopskim dlačicama na insektovim ustima, koji inače reagiraju na gorko reagirali na glukozu kod žohara mutanata. "Oni dakle osjećaju glukozu kao gorku tvar", rekao je Schal. "Stanice koje reagiraju na slatko isto tako reagiraju, ali gorki spojevi koče reakciju tako da konačno gorkost nadvlada slatkoću", rekao je. Schal kaže kako je ovo još jedno poglavlje u evolucijskoj utrci u naoružanju između ljudi i žohara. "Mi nastavljamo bacati insekticide na njih, a oni nastavljaju razvijati mehanizme za njihovo izbjegavanje", rekao je.
CAP D'ANTIBES - Zahvaljujući borbenosti Sharon Stone koja je bila u ulozi voditeljice, američka zaklada za borbu protiv AIDS-a amfAR prikupila je u četvrtak navečer na donatorskoj večeri u Cap d'Antibesu nevjerojatan iznos od 25 milijuna eura, u prigodi Canneskog filmskog festivala, priopćio je modni kreator Kenneth Cole. Nicole Kidman, Leonardo DiCaprio, Janet Jackson, skupina Duran Duran i Kylie Minogue bili su među devetstotinjak gostiju, uglednih osoba i mecena, koji su u hotelu Eden Rocu sudjelovali na toj dobrotvornoj večeri koja se održava već dvadesetu godinu. Na večeri su bili i Shirley Bassey koja je izvela više uspješnica, među kojima i naslovnu pjesmu iz filma o Jamesu Bondu "Goldfinger", Kristin Scott Thomas, producent Harvey Weinstein, Adrien Brody, Francuz Guillaume Canet, Melanie Laurent, Ludivine Sagnier, Audrey Tautou, Paris Hilton i starleta Dita Von Teese. Putovanje u svemir Virgin Galacticom u društvu Leonarda DiCaprija prodano je za 1,2 milijuna eura. Jedan je gost platio 1,5 milijun eura za nastup u četirima novim filmovima kompanije Weinstein, među kojima u dugometražnom filmu s Leonardom DiCapriom. Nesvakidašnji odjevni predmeti najuglednijih svjetskih modnih kreatora razgrabljeni su u nekoliko minuta donijevši organizatorima dodatnih 1,2 milijuna eura. Sharon Stone, Kenneth Cole i producent Harvey Weinstein senzibilizirali su goste večere o potrebi pružanja financijske pomoći istraživanjima o AIDS-u, podsjetivši da ta bolest i danas odnosi mnoge živote i da znanstvenici rade na otkrivanju cjepiva. Lani je na večeri prikupljeno gotovo 11 milijuna eura. Od 1993. na ovoj gala svečanosti prikupljeno je oko 87 milijuna eura, uključujući i ovogodišnju.
CAPE CANAVERAL - Znanstvenici privatnih korporacija mogli bi živjeti na Mjesecu već 2020-ih godina, a do tog desetljeća očekuje se i da će NASA poslati svoje astronaute na neki asteroid, doznaje se u petak iz studije o budućim ljudskim misijama u svemiru. Studija tvrtke Bigelow Aerospace koju je naručila NASA pokazuje da postoji "veliki interes raznih kompanija" za takvu vrst pothvata, kazao je Robert Bigelow, utemeljitelj i predsjednik tvrtke sa sjedištem u Las Vegasu. Radi se o raznim projektima, od farmaceutskih istraživanja na svemirskim stanicama koje orbitiraju oko Zemlje do misija na Mjesecu, rekao je Bigelow i najavio objavljivanje studije za nekoliko tjedana. NASA i dalje namjerava pratiti program Međunarodne svemirske postaje (ISS), do 2025. namjerava ljudsku posadu poslati na asteroid, a desetak godina kasnije na Mars. Proračun koji je predložila administracija Baracka Obame za fiskalnu godinu koja počinje 1. listopada predviđa 105 milijuna dolara za NASA-in projekt pronalaženja manjeg asteroida i njegova preseljenja u blizinu Mjeseca za buduće posjete astronauta. Privatne tvrtke za sada iskazuju veći interes za sami Mjesec.
TOKIO - Glasine o kući duhova nisu razlog zbog kojega Shinzo Abe još nije uselio u svoju službenu rezidenciju, poručuje ured japanskog premijera u odgovoru zastupniku koji se upitao vjeruje li premijer glasinama koje odavno kruže o tome mjestu. Otkako je u prosincu preuzeo dužnost, Abe nije uselio u tu staru zgradu od smeđe opeke sagrađenu prije 84 godine. Po pisanju japanskih glasila, ovo je prvi put da premijer tako dugo nije uselio. Jedan oporbeni zastupnik se u pismu zabrinuo zbog premijerove odluke da ne boravi u rezidenciji koja je smještena tik uz njegov ured, što bi u hitnim slučajevima moglo dovesti do zakašnjele reakcije. "Kruže glasine da je službena rezidencija ukleta. Je li to istina?", upitao je zastupnik hineći naivnost. Abeov ured je u petak u pisanom odgovoru rekao da to nije uzrok. Glasine su se počele širiti pošto je više premijera priznalo da su doživjeli neobične stvari u toj zgradi, ne rekavši kakve. U zgradi je u 1930-im dvaput pokušan vojni državni udar, a u svibnju 1932. ondje je ubijen tadašnji premijer Tsuyoshi Inukai.