"Nemojte se zadovoljiti prosječnim kršćanskim životom, neka vaša pripadnost bude poticaj, posebice za vas, da još više volite Krista", poručio je papa članovima bratovština i vjerncima okupljenim u velikom broju usprkos hladnom i kišnom vremenu.
"Imate posebnu i važnu misiju, a to je da živim održite odnos između vjere i kultura naroda kojima pripadate. Činite to kroz pobožnost puka", dodao je papa na misi povodom dana bratovština i pobožnih udruga.
Monsinjor Rino Fisichella, predsjednik papinskog vijeća za promicanje nove evangelizacije, uoči mise kazao je da se ovdje okupilo "deset stoljeća povijesti koju ljudi slabo poznaju jer je riječ o svakodnevnim ljudskim gestama koje ne privlače pažnju medija".
Najstarije bratovštine su se pojavile početkom 13. stoljeća. Njihova tradicija, još uvijek vrlo živa u ruralnim župama u Italiji ili na jugu Španjolske i Hrvatske, obilježava se velikim folklornim paradama. To su dobrovoljna katolička udruženja vjernika laika usko povezane uz lokalnu crkvu, koju bratovština pomaže u vjerskom i društveno korisnom radu, a povodi za osnivanje bratovština su najčešće bile velike nepogode, kojih je u srednjem vijeku bilo napretek, od epidemija kuge, vjerskih i dinastičkih ratova, požara, gladi, potresa i poplava. Prve bratovštine prihvatale su se njegovanja zaraženih kugom i njihovim pokapanjem, održavanjem ubožnica i skloništa za nemoćne, stare i siročad.