Irak je od FIFA-e dopustio dopuštenje da igra u svojoj zemlji međunarodne utakmice prije pet dana, a prvi gost bila je selekcija Sirije, zemlje u kojoj se vodi građanski rat. Prije utakmice na stadionu Chaab navijači su istaknuli parolu "Suniti i šijiti su braća", dok su svi gledatelji prošli rigoroznu kontrolu na ulasku u stadion u strahu od terorističkih napada.
Irake je zadnji puta igrao u Bagdadu 2009. protiv selekcije Palestine, a loša vijest za Iračane jest ta da dopuštenje FIFA-e vrijedi samo za prijateljske dvoboje, pa će Iračani dvoboje kvalifikacija za SP 2014. morati igrati na neutralnome terenu.