"Regija Azija-Pacifik suočena je s nekoliko problema povezanih sa sigurnošću i obranom, uključujući teritorijalne sukobe u Južnom kineskom moru", izjavio je zamjenik japanskog ministra obrane Akinori Ero na otvaranju sastanka deset zemalja članica ASEAN-a.
Savez država jugoistočne Azije (ASEAN9 okuplja sljedeće zemlje: Brunei, Kambodžu, Indoneziju, Laos, Maleziju, Mianmar, Filipine, Singapur, Tajland i Vijetnam.
Tijekom tog dvodnevnog sastanka na razini zamjenika ministara obrane, japanski predstavnik se založio za "jačanje sigurnosnih i obrambenih veza" Japana i tih zemalja. U utorak su delegati zemalja članica održali razgovore s japanskim premijerom Shinzom Abeom.
Na vlasti od prosinca, on je još na početku održao govor o odlučnosti spram Pekinga u teritorijalnom sukobu koji suprotstavlja Japan i Kinu glede malog arhipelaga u Južnom kineskom moru, Senkaku, na koji pod imenom Diaoyu pravo polaže Peking.
Poput Japana, nekoliko zemalja ASEAN-a ima teritorijalne sukobe s Kinom strahujući od njezina pomorskog ekspanzionizma.