Karijeru je Grillo izgradio i bogatstvo stekao kao komičar i zabavljač i to mu je umijeće pomoglo pridobiti birače nezadovoljne gospodarskom krizom trećeg po snazi gospodarstva eurozone. Njegovi vatreni govori protiv tradicionalnih političkih i poslovnih elita otkrivaju pak lukavi um, snažan ego i želju za vladanjem.
"Ljevica i desnica vladat će zajedno na ruševinama koje su same izazvale što će trajati najviše godinu dana, a onda će naš pokret promijeniti svijet", poručio je 64-godišnji Grillo pobjedonosno nakon izbora.
Pokret 5 zvijezda s 26 posto glasova osvojenih na izborima krajem veljače pojedinačno je premašio uspjeh stranke lijevog centra PD koju vodi Pier Luigi Bersani te stranke desnog centra Naroda slobode bivšeg premijera Silvija Berlusconija.
Grillo je iskoristio očaj Talijana zbog recesije, nezaposlenosti i siromaštva uvjeravajući milijune ljudi da može prekinuti s takvom prošlošću te izgraditi demokraciju temeljenu na jednakosti u kojoj će birači izravno sudjelovati u politici putem referenduma, a ne kroz zastupnike i hijerarhiju.
"Ako druge stranke ne promijene svoje lidere i na neki način ponovno ne uspostave vezu s običnim ljudima Grillo će zacijelo rasti", drži profesorica Elisabetta Gualmini sa sveučilišta u Bologni.
Kritičari pak upozoravaju da je Grillo bliži despotu nego demokratu.
"Ako vlada samo jedan čovjek nije to demokracija" kaže Bersani i dodaje "iza Bersanija stoji PD, a želio bih znati tko stoji iza Grilla".
Grillo zapravo posjeduje pokret kao vlasnik branda M5S otkako ga je osnovao s internetskim stručnjakom. vlasnikom tvrtke za izradu internetskih stranica i reklamne kampanje. Suradnju su počeli 2004., kada je i Gianroberto Casaleggio (59), pokrenuo Grillov uspješan blog, a prije tri godine osnovali su M5S.
"Ja sam na ulici, a Casaleggio na internetu, međusobno smo povezani i nijedan od nas nije vođa", tvrdi Grillo u knjizi koju su zajednički objavili on i Casaleggio kojemu je pak uzor Džingis kan, mongolski osvajač iz 13. stoljeća.
No da pokretom vlada čvrstom rukom Grillo je pokazao kada je izbacio dvojicu lokalnih vijećnika koji su kritizirali manjak unutarnje demokracije i predložili da članovi sudjeluju u tv sučeljavanjima s političarima iz tradicionalnih stranaka.
Neki komentatori uspoređuju Grilla s Mussolinijem po njegovanju kulta ličnosti, bijesnim napadima na protivnike i odbacivanju tradicionalnih stranaka. Kao i Mussolini i Grillo je karizmatik koji ljevicu i desnicu naziva "zombijima", napada poslovne krugove, ali i sindikate koji više ne brane interese radnika.
M5S se ne financira državnim novcem, članovi komuniciraju putem bloga www.beppegrillo.it, a lokalni vijećnici odriču se velikog dijela plaće kako bi pomogli malim poduzećima dobiti jeftine kredite.
Sam Grillo ne može ući u parlament jer je osuđen za ubojstvo nakon prometne nesreće 1981., kada su poginula trojica njegovih suputnika u terenskom vozilu kojim je upravljao.
Grillo zagovara ekološku politiku no sve donedavna vozio je Ferrari i gliser. Ideje su mu bliže ljevici, a to su preraspodjela bogatstva, veća javna kontrola nad školama i zdravstvom i rezanje izdataka za obranu. Želi poseban porez za 1 posto najbogatijih Talijana koji će pogoditi i njega samoga jer je 2005. prikazao prihod od 4,3 milijuna eura.
Biračko tijelo mu je šaroliko. Privukao je 46 posto birača s ljevice, 39 posto s desnice i centra te neodlučne, a uspjeh je M5S postigao podjednako u svim dijelovima Italije i među svim društvenim slojevima.
Paradoks je da je najviše uspjela stranka koja zapravo ne postoji, kaže profesorica Gualmini. Kandidati su izabrani internetski, M5S nema sjedišta ni lokalnih ureda ni unutarnje hijearhije, ni vodstva. Ima samo Grilla.
Da bi smanjila nezadovoljstvo javnosti političkom klasom, Italija je nedavno obećala srezati plaće i mirovine političara i smanjiti njihov broj. Nije to provedeno niti je promijenjen izborni zakon jer političari tajno vjeruju da im on ide na ruku. Zbog takva zakona izbori nisu dali jasnu većinu i doveli su Italiju u pat poziciju. Lijevi centar poziv je odaslao Grillu i obećao zauzvrat neke reforme i sada čeka odgovor.