Javnost je bila ogorčena optužnicom podignutom u skladu sa zakonom iz vremena aparthejda prema kojem su rudari sudjelovali u "zajedničkom zločinčkom pothvatu" kad su ubijeni njihovi kolege.
Kolovoško policijsko ubojstvo rudara štrajkaša u rudniku Marikana kojim upravlja proizvođač platine Lonmin najteži je takav incident od kraja bjelačke vladavine 1994. i prizvao je u sjećanje okrutnost iz vremena aparthejda.
"Konačna optužba bit će donesena tek kad istraga završi. Optužba za ubojstvo protiv sadašnjih 270 osumnjičenika bit će i službeno privremeno povučena", rekao je na konferenciji za novinare Nomgcobo Jiba, vršitelj dužnosti šefa tužiteljstva.
Ukupno su 44 osobe ubijene u valu nasilja izazvanom ilegalnim štrajkom i sukobima među sindikatima.
I vodeći članovi vladajućeg Afričkog nacionalnog kongresa (ANC) već su izrazili ogorčenost optužbama.
Predsjedniku Jacobu Zumi popularnost zbog toga pada, a protivnici ga optužuju da ga više zanima zaštita industrije i moćnih sindikata nego rudara.