Boreći se da osvojiti drugi mandat u dvokružnim predsjedničkim izborima koji počinju 22. travnja, Sarkozy je predložio podizanje spomenika u Parizu za tzv. "harkise", kojih je u alžirskom ratu bilo oko 200.000.
"Francuska je trebala zaštititi harkise od povijesti. Nismo to učinili. Francuska sada snosi tu odgovornost pred poviješću", kazao je Sarkozy u govoru preživjelim harkisima i njihovim potomcima u gradu Perpignanu, na jugozapadu Francuske.
"To je odgovornost. Došao sam ovdje u Perpignan da je priznam, u ime Republike Francuske", istakao je.
Ta je gesta uslijedila pet godina nakon što je Sarkozy, tijekom svoje predizborne kampanje 2007., obećao da će službeno priznati francusku odgovornost za napuštanje harkisa, ako pobijedi. Snage alžirske Narodnooslobodilačke fronte (FLN) su nakon 1962. pobile desetke tisuća francuskih lojalista kao izdajnike.
Francuska vlada na kraju je dopustila da oko 40.000 harkisa uđe u zemlju, te ih je smjestila u logorima. Mnogi su od njih bili izloženi diskriminaciji.
Pobjedom FLN-a okončane su 132 godine francuske kolonijalne vladavine nad Alžirom.
Sarkozy nastoji dostići favoriziranog socijalističkog kandidata Francoisa Hollandea, kojem posljednja ispitivanja javnog mnijenja daju do 14 postotnih bodova prednosti u drugom krugu izbora 6. svibnja.
Sarkozyevi odnosi s velikom zajednicom sjevernoafričkih useljenika i njihovih potomaka u Francuskoj, poljuljani su njegovim sve desnijim stajalištima o imigraciji, izraženim u predizbornoj kampanji.