Sumnja se da je napadač pripadnik radikalne islamističke sekte Boko Haram koja vodi pobunu na sjeveru te najmnogoljudnije afričke zemlje.
Islamistička pobuna ranije je bila uglavnom koncentirarana u gradu Maiduguri na zabačenom sjeveroistoku zemlje, ali se proširila diljem Nigerije.
Boko Haram, koji želi uvesti šerijatske zakone u zemlji podijeljenoj između muslimana i kršćana, koristi u posljednjih šest mjeseci sve sofisticiranije napadačke metode.