Dok zapadne zemlje uvode do sada najoštrije sankcije protiv Irana, a napetosti rastu zbog njegovog nuklearnog programa, zabrana Barbie lutaka u sklopu je "mekog rata" koji su pokrenule vlasti u zemlji protiv dekadentnog utjecaja zapada.
"Prije otprilike tri tjedna (policija za moral) došla je u našu trgovinu i zatražila je da uklonimo sve Barbie lutke", rekao je prodavač u jednoj trgovini igračkama u sjevernom Teheranu.
Iranski vjerski čelnici prvi put su 1996. godine proglasili Barbie neislamskom lutkom zbog njezinih "destruktivnih kulturnih i društvenih posljedica", ali se ona do nedavno otvoreno prodavala u trgovinama igračkama.
Nova odluka izdana prije otprilike tri tjedna prisilila je prodavače da sakriju Barbie lutke iza ostalih igračaka kako bi zadovoljili potražnju na tržištu i istodobno izbjegli da im policija zatvori trgovinu.
Godine 2002. na tržište su plasirane službeno odobrene lutke, ženska Sara i muška Dara, odjevene u tradicionalne iranske nošnje. S tim da je Sarina "garderoba" zadovoljila sva islamska pravila odjevanja za žene. Sara i Dara trebale su smanjiti potražnju za barbikama, ali je njihova prodaja išla slabo.