Rođen 3. svibnja 1917. u Štipu, Gligorov je diplomirao pravo i bio je sudionik Narodnooslobodilačkog rata. Smatra se jednim od najistaknutijih političara Republike Makedonije, izvijestio je makedonski portal 24 časa.
Od proglašenja neovisnosti 1991., Gligorov je postao prvi predsjednik Republike Makedonije i odradio je dva mandata do 1999.
Poslije prvih nemira u bivšoj Jugoslaviji zahtijevao je da se svi makedonski vojnici povuku iz JNA, a s generalom Blagojem Adžićem dogovorio je mirno povlačenje jedinica JNA iz Makedonije.
Početkom listopada 1995. godine u Skoplju je na njega bio izveden neuspjeli atentat.