Brod Sparta s 32 člana posade udario je 16. prosinca u podvodni led koji je napravio rupu promjera 30 centimetara u njegovom trupu. Prije no što se istraživački brod Araon konačno probio i u ponedjeljak stigao do Sparte, pokušaje nekoliko spasilačkih brodova spriječio je veliki led u Rossovom moru pred obalom Antarktika, rekla je glasnogovornica novozelandskog Centra za koordinaciju operacija spašavanja, Rosalie Neilson, prenijeli su novozelandski mediji.
Dolazak južnokorejskog broda donio je olakšanje posadi koja je čekajući spasioce očajnički ispumpavala gotovo ledenu vodu iz broda. U jednom trenutku je gotovo polovica posade bila primorana prijeći na splavi za spašavanje. Posadu čini 15 Rusa, 16 Indonežana i jedan Ukrajinac.
Koordinator operacije potrage i spašavanja Mike Roberts je rekao da će posade oba broda pokušati zatvoriti rupu u trupu a ako pokušaj uspije Sparta će ponovno moći ploviti te bi je Araon mogao ispratiti van područja leda na otvoreno more.
Dramatično spašavanje ribara s ruba antarktičkog ledenog pojasa, odvija se na 3540 km jugoistočno od Novog Zelanda.