Policija je procijenila da se na prosvjedu okupilo oko 29.000 ljudi, dok organizatori prosvjeda tvrde da ih je bilo oko 120.000. Mediji također javljaju da je bio puno veći broj ljudi od onoga koji je objavila policija.
To je nastavak prosvjeda od 10. prosinca kada je na ulice izašlo više od 50.000 ljudi tražeći poništenje rezultata parlamentarnih izbora održanih 4. prosinca, na kojima je Jedinstvena Rusija aktualnog premijera Vladimira Putina osvojila najveći broj glasova.
Kremlj je brzo odgovorio na prosvjed poslavši Nataliju Timakovu, glasnogovornicu predsjednika Dmitrija Medvedeva, da objavi kako bi se reforme za ublažavanje ograničenja nametnutih političkim strankama mogle brzo ozakoniti.
"Čim prijedlog zakona ode u Dumu i Vijeće Federacije, a mi se nadamo da će se to brzo dogoditi, predsjednik će ga potpisati, a stranke će se moći registrirati prema novim pravilima", rekla je Timakova novinarima.
Osim toga, predsjedničko vijeće za ljudska prava priopćilo je u petak da Vladimir Čurov, predsjednik Središnjeg izbornog povjerenstva čiju ostavku traže prosvjednici, treba otići zbog mnogih izbornih nepravilnosti koje su dovele do gubitka povjerenja u njega.
Ozračje na moskovskoj Aveniji Saharova, nazvanoj po dobitniku Nobelove nagrade za mir, preminulom sovjetskom fizičaru i disidentu Andreju Saharovu, bilo je mirno, ali odlučno jer su građani različitih političkih stajališta došli na prosvjed kako bi izrazili svoje nezadovoljstvo rezultatima održanih parlamentarnih izbora, za koje tvrde da su namješteni, kao i 'statusom quo' ruske politike.
Medvedev i Putin su izjavili da će istražiti i kazniti odgovorne za nepravilnosti na izborima, ali nisu dali nikakve naznake da su voljni ponoviti izbore za Dumu, što je jedan od zahtjeva prosvjednika.
"Naši glasovi su ukradeni!", povikao je na skupu poznati bloger Aleksej Navaljni koji je postao pokretačkom snagom u ruskom prosvjednom pokretu.
"Došli smo ovdje kako bi ih dobili natrag! Vratite ih odmah!", vikao je Navaljni s ogromne pozornice postavljene na jednom kraju avenije. On je najavio da će na idućem prosvjedu iza Nove godine biti "milijun" prosvjednika protiv Putina.
Oporbeni političar Boris Nemcov, kritičar Putina i bivši potpredsjednik ruske vlade, također se obratio prosvjednicima i pozvao ih je da izađu na predsjedničke izbore predviđene za 4. ožujka i da "ne daju nijedan glas Putinu".
"Zadržimo Putina izvan Kremlja", rekao je Nemcov, a prosvjednici su odgovorili uzvicima "Rusija bez Putina!".
Na skupu je također bilo komunista i nacionalista.
Navaljnom, Nemcovu i drugim oporbenim aktivistima na pozornici su se pridružili pisac Boris Akunin, ruska glazbena legenda Jurij Ševčuk i cijenjeni novinar i televizijski voditelj Leonid Parfjonov.
I dok su Nemcov i drugi oporbeni aktivisti bili na pozornici, veliki broj građana na prosvjedima jasno im je pokazao da su izašli na ulice kako bi izrazili svoja vlastita stajališta o stanju politike u Rusiji, a ne kako bi podržali Putinove kritičare.
Bivši ministar financija Aleksej Kudrin, koji se smatra Putinovim saveznikom, podržao je prosvjednike ljutite zbog načina na koji su održani nedavni izbori i pozvao je na nenasilnu, ali veliku preobrazbu ruske politike i društva u članku koji je Kommersant objavio u svom izdanju od subote.
Kudrin se pojavio i na prosvjedu gdje je rekao da je Rusija suočena s rizikom od "revolucije" ako ne bude dijaloga između vlasti i oporbe.
"Potrebna je platforma za dijalog, jer ako propustimo priliku za mirne promjene doći će do revolucije", kazao je on.
Dnevnik Izvestija objavio je u petak intervju s glavnim stategom Kremlja za unutarnju politiku, prvim zamjenikom čelnika predsjedničke administracije Vladislavom Surkovom, u kojemu je on rekao da su prosvjednici "najbolji dio našeg društva koji zaslužuju poštovanje", a postojeći politički sustav nazvao je "glupim" i "korumpiranim".
Manji prosvjedi oporbe održani su u drugim gradovima Rusije. U Sankt Peterburgu se okupilo oko 2.500 ljudi, a puno manje bilo ih je u Vladivostoku, Novosibirsku, Orenburgu i Čeljabinsku.