Na temelju svjedočanstava više desetaka dezertera koji kažu kako su tu zapovijed shvatili kao "dopuštenje da ubijaju", ta je organizacija za zaštitu ljudskih prava objavila i izvještaj na 88 stranica u kojem su detaljni podaci o postrojbama koje su sudjelovale u napadima na prosvjednike, o zlostavljanju sirijskih građana, o zapovijedima koje su vojnici primali od zapovjednika te imena tih zapovjednika.
Proturežimski prosvjedi traju unatoč pokušajima predsjednika Bašara al-Asada da ih uguši. Ujedinjeni narodi vjeruju kako je u sedam mjeseci koliko traju neredi za koje vlasti okrivljuju naoružane bande, u Siriji poginulo više od pet tisuća ljudi.
Nekadašnji sirijski vojnici dali su imena 74 zapovjednika i dužnosnika odgovorna za napade na nenaoružane prosvjednike, kaže se u izvještaju HRW-a. Objavljena su imena vojnih zapovjednika i dužnosnika sirijskih vojnih i obavještajnih agencija koji su naredili, odobrili ili prihvatili ubijanje, mučenje i protuzakonito uhićivanje prosvjednika. Human Rights Watch pozvao je Vijeće sigurnosti UN-a da stanje u Siriji prijavi Međunarodnome kaznenom sudu (ICC) te da uvede sankcije protiv odgovornih osoba.
Izvještaj se temelji na više od 60 razgovora s vojnim i obavještajnim dezerterima. "Dezerteri su nam dali imena, činove i položaje onih koji su zapovjedili ubijanje i svaki dužnosnik iz izvještaja, pa i visokopozicionirani u sirijskoj vladi, morao bi odgovarati za zločine protiv sirijskoga naroda", rekal je Anna Neistat, direktorica za hitna stanja u HRW-u i jedna od autorica izvještaja. "Vijeće sigurnosti moralo bi se pobrinuti da oni odgovaraju tako da Siriju prijavi ICC-u", rekla je.
Svi dezerteri kažu kako su im zapovjednici rekli da prosvjede diljem zemlje guše "svim raspoloživim sredstvima". Budući da su za to dobili i bojno streljivo, a ne druga sredstva za rastjerivanje gomile, zaključili su da imaju ovlasti za ubijanje. Polovina dezertera kaže kako su im zapovjednici dali i izravnu zapovijed da pucaju na prosvjednike ili prolaznike uz uvjeravanje da za to neće odgovarati. U nekim su slučajevima ti časnici i sami ubijali., kaže se u izvještaju
"Amdžad" koji je poslan u Daru, kaže kako je 25. travnja dobio izravnu verbalnu zapovijed da puca u prosvjednike. "Zapovjednik naše pukovnije brigadni general Ramadan Ramadan obično je stajao iza naših linija, ali ovaj je put stao pred brigadu i rekao: "Pucajte, nikomu nećete odgovarati. Potrošite koliko god hoćete metaka", iako sirijski vojnici inače moraju štedjeti streljivo. Netko je pitao u što da pucaju, a on je rekao: "Na sve što je pred vama". Taj je dan ubijeno četrdesetak prosvjednika.
Sirijske vlasti, pa i predsjednik Bašar al-Asad u intervjuu 7. prosinca, uporno tvrde da su za ustanak što traje od ožujka krive "naoružane terorističke bande koje dobivaju pomoć iz inozemstva".
HRW ima podatke o nekoliko incidenata u kojima su se prosvjednici okrenuli nasilju, a od rujna raste i broj napada dezertera na vojnike, ali većina prosvjeda uglavnom je mirna, kaže se u izvještaju.
Izvještaj spominje slučajeve samovoljnog uhićivanja, mučenja i pogubljenja diljem Sirije. Dezerteri kažu kako su "rutinski tukli i maltretirali pritvorene, a zapovjednici su to tolerirali ili čak i poticali".
Hani, nekadašnji pripadnik specijalnih snaga, rekao je o zapovijedi koju je primio: "Prvoga travnja uhićivali smo po (...) Damasku. Zapovijed smo dobili od pukovnika Suheila Hasana. Otvoreno nam je rekao da ljude mlatimo po glavi i da se ne brinemo za posljedice. Imali smo i električne štapove za stoku".
Lokalni aktivisti kažu kako je zaključno s 15. studenoga bilo više od 197 pogubljenih i umrlih u pritvoru.
HRW spominje i zapovjednu odgovornost. "Po međunarodnome pravu, zapovjednici su odgovorni za međunarodne zločine koje počine njihovi podređeni ako zapovjednici znaju ili bi morali znati za to ili ako to ne spriječe ili ne istraže", kaže se u izvještaju.
Dezerteri u izvještaju govore i o strogome kažnjavanju onih koji nisu poslušali zapovijed. Osmero ih je vidjelo časnike ili obavještajne agente kako ubijaju vojnike koji su odbili izvršiti zapovijed.
Human Rights Watch preporučuje Vijeću sigurnosti UN-a da prijavi Siriju ICC-u. Zločini protiv čovječnosti zločini su univerzalne jurisdikcije pa sve zemlje imaju obvezu uhititi odgovorne. U izvještaju se posebno poziva Rusija, jedna od rijetkih zemalja koja i dalje podupire sirijsku vladu, da se prestane protiviti žešćoj akciji Vijeća sigurnosti protiv Sirije, da prestane prodavati oružje i pomagati sirijskoj vladi zbog "stvarne opasnosti da će se to oružje i tehnologija iskoristiti za teško kršenje ljudskih prava", te da "u bilateralnim sastancima najoštrije osudi sustavno kršenje ljudskih prava što ga provode sirijske vlasti".