"Po provjerenim podacima, u zrakoplovu je bilo 45 osoba, 37 putnika i osam članova posade. U padu zrakoplova poginule su 44 osobe, a jedna je preživjela", rekao je za Riu Novosti policijski izvor. Agencije su ranije javile da je u padu zrakoplova poginulo 36 članova hokejaške momčadi Lokomotiv iz Jaroslavlja koja je putovala na utakmicu u glavni grad Bjelorusije Minsk.
Nesreća se dogodila oko 16 sati po mjesnom vremenu nedugo nakon polijetanja. Prema prvim informacijama, zrakoplov je pao na tlo s male visine odmah nakon polijetanja i zapalio se. Zrakoplov je letio prema Minsku, gdje je momčad Lokomotiva trebala igrati protiv Dinama.
Lokomotiv iz Jaroslavlja nastupa u ligi KHL koja se smatra drugom najjačom na svijetu nakon sjevernoameričkog NHL-a.
Kako navodi internetska stranica ruskog hokejaškog saveza, trener momčadi je Kanađanin Brad McCrimmon, a za Lokomotiv igraju češki internacionalci Karel Ranuchek, Jan Marek i Josef Vašiček, legendarni slovački hokejaš Pavol Demitra i švedski vratar Liv Stefan, te nekadašnji NHL-ovci Ruslan Salei, Karlis Skrastins i Alexander Korolyuk.
Ruske vlasti nisu objavile jesu li oni bili u zrakoplovu.
"Dogodila se strašna tragedija", rekao je predsjednik KHL-a Aleksandar Medvedev, koji je nazočio hokejaškoj utakmici u Ufi kojom je otvorena nova sezona. Pošto je stigla vijest o nesreći Medvedev je održao minutu šutnje i prekinuo utakmicu.
Lokomotiv iz Jaroslavlja je u travnju 2011. osvojio treće mjesto u prvenstvu, a u tri navrata, 1997., 2002. i 2003. bio je prvak.
Zrakoplovne nesreće nisu rijetkost u Rusiji zbog uporabe zastarjelih sovjetskih zrakoplova.