Biti će to najveći teleskop ikada poslan u svemir, s glavnim ogledalom promjera 6,5 metara, tri puta većim nego kod Hubblea. JWST će istraživati sva područja astronomije iz svih razdoblja povijesti svemira, od Velikog praska do formiranja galaksija i sunčevih sustava sposobnih da podržavaju život na planetima.
U veljači je glavni inspektor NASA-e Paul Martin obavijestio Kongres da je JWSC uvelike premašio prvotno predviđen budžet od 3,5 milijardi dolara, a u više se navrata odgađalo i njegovo lansiranje koje je bilo zamišljeno već za 2013.
JWSC će se lansirati u orbitu na 1,5 milijuna kilometara od Zemlje, dalje od Hubblea. Također će moći šest puta više od Hubblea uloviti svjetlosti i "otići" skoro do početka stvaranja svemira, navodi NASA.