Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) srčani udar stavila je na vrh popisa bolesti od kojih se u svijetu najčešće umire, a prema podacima te organizacije svake godine od srčanog udara smrtno strada sedam milijuna ljudi. Sklonost srčanom udaru ovisi općenito o načinu života pojedinca, a pušenje je jedan od najčešćih uzroka.
Znanstvenici Sveučilišta u Minnesoti analizirali su istraživanja provođena od 1966. do 2010. i zaključili da je "kod žena rizik od srčanog udara 25 posto veći u odnosu na muškarce i izravno je povezan s pušenjem". Istraživanje je također pokazalo da pušenje udvostručuje rizik od srčanog udara i kod muškaraca i kod žena.
Nažalost, znanstvenici priznaju da nemaju sasvim jasno objašnjenje za ovaj fenomen, no pretpostavljaju da je riječ o biološkim razlikama među spolovima, odnosno da je ženski organizam podložniji srčanim oboljenjima, no razlog može biti i u tome što žene 'izvlače' veću količinu kancerogenih i ostalih toksičnih spojeva iz istog broja popušenih cigareta nego muškarci.
"Unatoč tome što žene općenito dnevno popuše manje cigareta od muškaraca, čini se da su podložnije srčanim bolestima", zaključuju znanstvenici.