Gates je europsku vatrenu moć kritizirao u govoru u Bruxellesu ovoga mjeseca. "Posebice je bilo neprimjereno za Gatesa da to kaže i, štoviše, potpuno netočno s obzirom na ono što se događa u Libiji", rekao je Sarkozy novinarima na summitu EU-a u Bruxellesu.
"Sigurno je bilo drugih trenutaka u povijesti kada je to mogao reći ali ne kada su Europljani u svoje ruke hrabro preuzeli libijsko pitanje i kada Francuska i Britanija sa svojim saveznicima, velikim dijelom, obavljaju posao".
Gates, koji krajem mjeseca treba otići u mirovinu, je izjavio da SAD mora nadoknađivati nedostatak streljiva i upozorio da NATO savez riskira postati "vojno nevažan".
"Mislim da ga je njegovo umirovljenje možda navelo da stanje u Libiji nije preispitao dosta pozorno jer, bez obzira što ljudi žele reći, nemam dojam da Amerikanci obavljaju glavninu posla u Libiji", rekao je Sarkozy.