Gomes je rođena 9. srpnja 1896. u Carangoli, u saveznoj državi Minasu Geraisu, na jugoistoku Brazila, gdje je oduvijek živjela. Od 18. svibnja ove godine nosila je titulu "najstarije osobe na svijetu" po Guinnessovoj knjizi rekorda.
U nedjelju je primljena u bolnicu zbog upale pluća te potom umrla, objavio je list Globo.
Maria Gomes Valentin izjavila je prije da njezina dugovječnost proistječe iz "zdrave prehrane" koja uključuje "čašu vina s vremena na vrijeme". Udovica od 1946., imala je sina, četiri unučadi, sedam praunučadi i pet prapraunučadi.
Najstarija osoba na svijetu sada je Amerikanka Besse Cooper, rođena 26. kolovoza 1896. godine.