Policija je priopćila da je osam brodova s oko 1800 ljudi iz Tunisa i Libije doplovilo do otočića Lampeduse u petak u noći na subotu.
Lampedusa, otok na pola puta između Tunisa i Sicilije s 5000 stalnih stanovnika, u središtu je imigracijske krize koju su prouzročile pobune u sjevernoj Africi. Stanje na otoku je kritično jer u izbjegličkim centrima ima mjesta za 850 ljudi.
Ukupno je više od 35.000 Afrikanaca, među kojima oko 24.000 ilegalnih imigranata iz Tunisa, došlo je do Lampeduse ili do drugih malih talijanskih otoka od početka ove godine.
Tisuće su prebačene u prihvatne centre u Italiji otkako je premijer Silvio Berlusconi obećao krajem ožujka da će očistiti Lampedusu, ali prepuni brodovi i dalje stižu.
Italija je pozvala druge vlade EU-a da pomognu u njihovom zbrinjavanju, ali je su takvi pozivi izazvali uzbunu posvuda u Europi.
"Europa ne čini ono što je obećala", rekao je u petak navečer talijanski ministar unutarnjih poslova Roberto Maroni. "U Libiji je rat, a sve dok je tamo rat izbjeglice će i dalje stizati", kazao je.
Francuska i Italija zalažu se za to da se europskim zemljama dopusti da suspendiraju politiku otvorenih granica kojom je uklonjena granična kontrola između većine država EU-a u skaldu sa Schengenskim sporazumom, te da se ponovno uspostave kontrole u izvanrednim okolnostima.