Stanovnici južnog Sudana velikom većinom glasali su na siječanjskom referendumu za odcjepljenje, koji je bio predviđen još u mirovnom sporazumu iz 2005. godine. Taj sporazum je okončao desetljeća građanskog rata sa sjevernim Sudanom, vođenog oko vjerskih i etničkih pitanja, ideologije i nafte.
Analitičari su upozorili da bi nerazvijeni jug mogao propasti kao država i destabilizirati čitavu regiju ukoliko se sigurnosno stanje pogorša.
U sukobima vojske i pobunjenika koji su izbili ove godine u gotovo svim pokrajinama južnog Sudana izgubljeno je više od tisuću života, prema podacima UN-a.
Vođe južnog Sudana optužile su Kartum da podupire pobunjenike kako bi imali i dalje kontrolu nad naftom.