Mase na ulicama Sane nazvale su petak "danom za odlazak", a Saleh koji je na vlasti već 32 godine svojim je pristalicama održao prkosan govor i naglasio kako će vlast predati "u sposobne i odgovorne ruke".
U govoru pred brojnim pristalicama, a prenosila ga je i državna televizija, Saleh je u petak rekao da se spreman sastati s prosvjednicima, ali je upozorio da su oni koji zahtijevaju njegov odlazak pod utjecajem Houtija, oružane šijitske skupine koja traži autonomiju na sjeveru zemlje.
Saleh je bio predsjednik Sjevernog Jemena dok se 1990. nije ujedinio s Južnim, a odonda je predsjednik cijelog Jemena.