Govoreći pred odborom Europskog parlamenta, Oettinger je rekao da je situacija u nuklearki pogođenoj potresom "izvan kontrole" i pozvao je ljude da napuste Japan. "U idućim satima moglo bi doći do novih katastrofalnih događaja koji bi mogli ugroziti živote ljudi na otoku", kazao je 57-godišnji bivši premijer njemačkog Baden-Wuerttemberga.
"Francuska vlada savjetovala je svojim građanima da napuste Japan. To bi trebao biti savjet i za druge ljude", rekao je povjerenik.
Nakon njegovih upozorenja dionice u Londonu, Parizu, Frankfurtu i New Yorku su pale, a cijena nafte je skočila.
Međutim, njegova glasnogovornica Marlene Holzner je objasnila da je on samo želio podijeliti svoju zabrinutost i da su ga jako dirnule slike ljudi i žrtava te da je mislio reći da se čini, prema onome što javljaju mediji, da "u nuklearnim elektranama u ovome trenutku nemamo tehničku kontrolu".