U objašnjenju Vatikana stoji kako su Papini organi relikvije, zbog čega ni on niti bilo koji drugi papa ne može biti donor, odnosno darovati svoje organe za presađivanje bolesnicima.
Njemački liječnik i deklarirani katolik Gero Winkelmann iz Unterhachinga blizu Muenchena potiče na doniranje organa, te Papino ime koristi kako bi promovirao ovaj humani čin.
Benedikt XVI. u knjigu donora organa upisao se još kao Joseph Ratzinger 1970., no pošto je 2005. postao Papa, njegova odluka više nije na snazi, objašnjeno je u pismu što ga je njemačkome liječniku uputio službeni Vatikan.
Godinama prije nego što je izabran za Papu, tadašnji kardinal Ratzinger rado je isticao kako svoju donorsku karticu uvijek nosi sa sobom te je novinarima objasnio da doniranje organa za presađivanje bolesnima i potrebitima smatra "činom ljubavi".
Vatikan je pojasnio da Papa pripada univerzalnoj crkvi i njegovi organi se smatraju relikvijama, pa ne mogu biti donirani za presađivanja, osobito u slučaju da jednoga dana bude proglašen svecem.
Službeni Vatikan također objašnjava da tijelo nasljednika svetoga Petra mora ostati netaknuto, jer se tijela papa moraju očuvati.