Captain Beefheart, pionir eksperimetnalnog rocka i blues-rocka, i njegova grupa Magic Band proslavili su se krajem 60-ih godina albumom "TroutMask Replica", koji se i danas smatra jednim od najboljih albuma art-rocka. Časopis Rolling Stone taj je album uvrstio među 60 najboljih albuma svih vremena.
Vliet se povukao s rock scene 1982. godine i otada se posvetio slikarstvu.