U govoru zahvale Rowling je odala počast Andersenu (1805.-1875.) izjavivši da je on "stvorio neuništive, vječne likove: Ružno pače, Malu sirenu, Snjeguljicu i cara u "Carevu novom ruhu".
"Andersen je razumio da pisanje za djecu ne znači puko 'omekšavanje' onoga što bi netko napisao za odrasle; dječja književnost ne smije biti ublažavanje niti lišeno izazovnih elemenata", dodala je ona.
Uz nagradni iznos od 500.000 kruna (93.000 dolara), književna nagrada Hans Christian Andersen uključuje brončanu skulpturu Ružnog pačeta.
Nagrada je ustanovljena u počast autora koji pišu u tradiciji ili duhu Andersena.
Svečanost je održana u Odenseu gdje je Andersen rođen, a koincidira s godišnjim festivalom Harryja Pottera u tom gradu.
Istoimena nagrada Hans Christian Andersen, koju je ustanovilo Međunarodno vijeće za dječju knjigu od 1956. se svake druge godine dodjeljuje autorima dječjih knjiga.