"Združene snage somalijske vlade i Etiopije slomile su kičmu međunarodnih terorističkih snaga... Te su snage u potpunom povlačenju", rekao je etiopski premijer Meles Zenawi novinarima u Addis Ababi i dodao da je sukobima ubijeno i do 1000 boraca islamističkih snaga.
"Određeni dio su Somalci ali su većina stranci", rekao je Meles o poginulima.
Etiopija je obećala zaštititi slabu somalsku vladu od islamista čija je baza u Mogadišu. Nakon tjedan dana topničkih i minobacačkih okršaja dviju strana, sukob je prerastao u otvoreni rat u kojem su već poginule stotine ljudi.
Islamske borce u povlačenju u utorak su napali etiopski borbeni zrakoplovi, ali islamisti, unatoč povlačenju koje somalska vlada već naziva djelomičnom pobjedom, tvrde da je riječ o taktičkom pregrupiranju i najavljuju da će rat dugo trajati.
"Već smo ispunili pola naše misije a čim ispunimo i drugu polovicu naši će vojnici napustiti Somaliju", rekao je Meles.
Somalijski veleposlanik u Addis Ababi ranije je rekao kako su etiopski vojnici napredovali do 70 kilometara od baze Islamskog vijeća u glavnom gradu Mogadišuu te da je mogu zauzeti za 24-48 sati.
Meles je rekao da je većina boraca Somalskog vijeća islamskog suda (SICC) pobjegla u područja iz kojih su došli. On je rekao da etiopske snage sada progone vojnike svog tradicionalnog neprijatelja Eritreje koju optužuje da podupire islamiste.
"Jedine snage koje progonimo su Eritrejci koji se skrivaju iza suknji somalskih žena i terorističke mudžahedine", rekao je Meles.
Etiopija je rekla da je SICC unovačio strane "džihadiste" te je da je nekoliko između 300 zarobljenih nakon bitke za središnji somalski grad imalo britanske putovnice.
Meles je rekao da je u Somaliju poslao 3000 do 4000 etiopskih vojnika ali je zanijekao da su oni okupatori. On je rekao da je to mala snaga ali velike vatrene moći.
"Naša vojska zaobilazi gradove i napada samo vojne baze", rekao je.
Meles je rekao i da ima informacije da je u bolnicu u islamističkom uporištu Mogadišu dovedeno 3000 ranjenih, ali da ima malo civilnih žrtava jer se većina borbi vodi daleko od naselja.