RIM - Papa Benedikt XVI. u svojoj je božićnoj poruci Urbi et Orbi (gradu i svijetu) rekao da čovječanstvo, koje je već doseglo druge planete i "obožava" tehnologiju, ne može živjeti bez Boga. Sramotno je da u doba "obilja i konzumerizma" mnogi ostaju gluhi na "srceparajuće" pozive onih koji umiru od gladi, žeđi, bolesti, siromaštva, ratova i terorizma, rekao je Papa. Benedikt XVI. je uputio poziv za uspostavu mira i pravde na Bliskom istoku, na okončanje "brutalnog nasilja" u Iraku i pronalazak rješenja za bratoubilačke ratove u Darfuru i ostalim dijelovima Afrike. Također je izrazio želju da posjeti Svetu zemlju i zatražio mir za cijeli svijet. Nakon poruke Urbi et Orbi, Papa je i ove godine čestitao Božić na 62 jezika, među kojima i na hrvatskom.
ZAGREB - Od Europe do Azije, preko Bliskog istoka i Betlehema, povodom Božića upućeni su pozivi za mir ali i za poštivanje dostojanstva djece u tradicionalnim porukama svjetskih i vjerskih vođa, javljaju agencije. Papa Benedikt XVI je na polnoćki u ponedjeljak u Rimu, na misi u bazilici sv. Petra pred tisućama vjernika, pozvao svijet da poštuje dostojanstvo "sve djece" koja su rođena i koja trebaju biti rođena. U Betlehemu, mjestu rođenja Isusa Krista prema kršćanskoj tradiciji, latinski patrijarh Jeruzalema Michael Sabbah je u svojoj propovijedi oštro osudio "bratoubilačke borbe" između Palestinaca, te je regionalne dužnosnike pozvao da budu "obrtnici mira, a ne rata, davatelji života, a ne smrti". Američki predsjednik George W. Bush je nazvao nekoliko američkih vojnika koji su raspoređeni u Iraku i Afganistanu kako bi im čestitao i zahvalio na služenju domovini. Vojnike u srednjem Afganistanu na božićno jutro dočekalo je više od 15 centimetara snijega.
JERUZALEM - Izraelski ministar obrane Amir Peretz izjavio je u ponedjeljak da je naredio vojsci da se pripremi za skoro uklanjanje 59 od oko 400 kontrolnih točaka koje ograničavaju palestinska putovanja na Zapadnoj obali. Peretz nije iznio vremenski raspored uklanjanja tih kontrolnih točaka u svojoj izjavi pred parlamentarnim odborom za vanjske poslove i obranu, rekao je zastupnik Limor Livant za Associated Press. Ublažavanje ograničenja putovanja u sklopu je paketa gesti dobre volje koji je Izrael ponudio Palestincima u naporu da ojača položaj umjerenog palestinskog predsjednika Mahmouda Abbasa u njegovoj borbi za vlast s militantima Hamasa.
ZAGREB - Srbijanski premijer Vojislav Koštunica izjavio je u ponedeljak da ideja o neovisnom Kosovu i komadanje Srbije predstavlja najopasniju i najdestruktivniju ideju u Europi, javila je agencija Beta. Takav razvoj događaja imao bi "nepredvidive" posljedice za međunarodnu stabilnost, rekao je Koštunica za Betu. Svako rješenje za status Kosova mora biti temeljeno na nepromjenjivosti srbijanskih granica, dodao je i podsjetio da međunarodna zajednica mora poštovati Povelju UN-a koja sprečava diobu demokratske države. Prema njegovim riječima, sve suprotno tome predstavljalo bi najopasniji mogući presedan na početku 21. stoljeća.
NEW YORK - Tri godine nakon što je New York zabranio pušenje na javnim mjestima smanjio se broj smrti uzrokovanih konzumiranjem duhana, tvrde gradski dužnosnici. Izvješće gradskog odjela za zdravstvo pokazuje da je broj smrti uzrokovanih pušenjem, koji se bilježi svake godine, pao s 9.000 prije pet godina na 8.100 lani. "Veći dio razloga leži u sve manjem utjecaju duhana na srčane bolesti", dodaje odjel za zdravstvo. Za smanjenje broja smrti od bolesti uzrokovanih pušenjem, poput raka pluća, dušnika ili bronhitisa, treba više vremena. Broj pušača u gradu se u međuvremenu smanjio za oko 200.000 od 2002. godine, tvrdi povjerenik za zdravstvo.