Branič Real Madrida slavio je ispred brazilskog playmakera Ronaldinha, te francuske legende Zinedine Zidanea. Cannavaro je tako postao prvi branič koji je proglašen najboljim u 16 godina dugoj povijesti ove nagrade. "Oduševljen sam ovom nagradom. Konkurencija je bila strašna i zbog toga sam posebno ponosan na ovu nagradu," kazao je Cannavaro. Talijanski branič je nedavno izabran je i za najboljeg europskog nogometaša godine u izboru francuskog magazina "France Football".
Fabio Cannavaro je rođen 13. rujna 1973. u Napulju. Nogometnu karijeru započeo u lokalnom Napoliju, u kojem je igrao od 1992. do 1995. i u 68 nastupa postigao je dva pogotka. Od 1995. do 2002. godine igrao je za Parmu (212 nastupa, pet pogodaka), zatim je dvije sezone nosio dres Intera (od 2002. do 2004) i u 50 nastupa postigao dva pogotka. Sa San Sira je preselio u Juventus čiji je dres nosio dvije sezon (74 nastupa, šest pogodaka), a od ovoga ljeta nastupa za Real Madrid. Za talijansku reprezentaciju debitirao je 1997., a do sada je upisao 105 nastupa i postigao jedan pogodak. Na posljednjem SP-u u Njemačkoj bio je kapetan Azzurra s kojima je osvojio svjetsko zlato. Bio je član talijanske vrste koja je na EP-u 2000. godine osvojila drugo mjesto. U dresu Parmu je osvojio Kup UEFA 1999. godine, a s Juventusom dva naslova prvaka (2005., 2006.), koja su torinskom klubu oduzeta sudskom odlukom.