"Turska se nalazi između Bliskog istoka i Europe, a na stratešku važnost Turske za Europsku uniju može nas podsjetiti i ono što se događa na Bliskom istoku", rekao je Blair na konferenciji za novinare održanoj u Ankari nakon susreta s turskim premijerom Tayypom Erdoganom.
Turski premijer Erdogan uspio je uspostaviti bolje političke veze s Bliskim istokom, često posjećujući zemlje u regiji, među kojima Iran i Siriju.
EU je ovaj tjedan djelomično suspendirao pregovore Ankare o pridruženju EU-u, jer je Turska odbila otvoriti svoje pomorske i zračne luke prometu s Cipra. No, ministri su se složili kako bi pregovori o političkim poglavljima koja se ne odnose na spomenuto "zamrznuto" područje, mogli biti nastavljeni.
Povjerenik za proširenje EU-a Olli Rehn pozvao je europski blok na otvaranje idućeg poglavlja - o ekonomskoj i monetarnoj politici, kako bi se dokazalo da proces nije potpuno prekinut.
"Volio bih da se ta odluka odmah realizira, po mogućnosti još za vrijeme finskog predsjedanja EU-om", kazao je Blair. Pozvao je Ankaru da otvori svoje luke za ciparski promet, no također je rekao da bi EU trebala okončati izolaciju sjevernog Cipra.
Erdogan je ponovno kritizirao EU zbog suspenzije osam od 35 poglavlja, nazvavši taj potez "nepoštenim". "Veze s EU-om datiraju od prije četrdeset godina, a sad je nažalost naš odnos reduciran na drugorazredno pitanje otvaranja luka. Naravno, mi ćemo jednakom odlučnošću nastaviti s reformama", rekao je Erdogan.