Olmertov posjet objema državama prvi je otkad je stupio na novu dužnost i uslijedio je nakon što Europa pokušava dati novi zamah oživljavanju izraelsko-palestinskih pregovora koji su zapeli na mrtvoj točki.
Njemačka kancelarka Angela Merkel koja će se s Olmertom sastati u utorak najavila je pokretanje novih bliskoistočnih mirovnih napora nakon što Njemačka preuzme rotacijsko predsjedanje EU-om u siječnju. U nedjelju je izjavila kako pozitivne signale koji stižu s izraelske strane treba iskoristiti za ostvarenje napretka prema jamčenju mira.
Olmert bi želio da Europa i dalje bude ustrajna kad je riječ o zapadnjačkoj blokadi Hamasa. Svrha bojkota je ostvariti što učinkovitiji pritisak na Hamas da prizna Izrael, da prestane s nasiljem i prihvati planove o mirovnim dogovorima. Unatoč tomu što Njemačka i Italija nisu pokazale spremnost da ublaže ili prekinu bojkot, neke su europske zemlje pokazale da bi mogle učiniti taj potez ukoliko Hamas ostvari koalicijsku vladu s Fatahom.
Nakon sastanka s Merkelovom, Olmert će u srijedu razgovarati s talijanskim premijerom Romanom Prodijem, a tijekom boravka u Italiji, u Vatikanu će se sastati s papom Benediktom.