Kao dokaz, javljaju izvjestitelji svjetskih agencija s terena, dovoljno je danju se provozati gradom od sedam milijuna stanovnika i vidjeti mnogobrojne trgovine razbijenih izloga, prometnice s uličnim zaprekama, prazne stanove te kratak i prigušen gradski žamor inače uobičajen za višemilijunske gradove.
Noću kontrolu nad gradom preuzimaju naoružane skupine. U razgovoru sa stanovnicima Bagdada čuje se glas razlomljene, prestravljene zajednice.
"Preplašeni smo, depresivni, frustrirani", rekla je Lina, žena koja bi ovoga mjeseca trebala proći kroz jedno od najsretnijih razdoblja svoga života. No, njezino skorašnje vjenčanje u današnjem Bagdadu ima potpuno druge konotacije. Svadbene svečanosti i povorke jedna su od omiljenih meta napadača samoubojica. Nezaštićena i velika skupina ljudi na jednom mjestu idealan su cilj. Lina se ne usudi ni pomisliti što bi se na dan vjenčanja moglo dogoditi. Zato neće ići kod fotografa, frizera ili u kupnju kako bi što manje ljudi izvan njezinog kruga saznalo kada i gdje će biti vjenčanje.
Tjedna bilanca ubijenih u iračkom glavnom gradu je tijekom ove godine s desetina porasla na stotine, posebice otkako je uništenje šijitskog hrama u Samari u veljači izazvalo niz osvetničkih napada. Prije dva tjedna samo je u jednom bombaškom napadu u Bagdadu ubijeno 200 ljudi.
Gotovo 100.000 Iračana svakoga mjeseca napušta zemlju, a posebice se to odnosi na "odljev mozgova", odnosno na najobrazovaniji dio stanovništva. Također, brojne su unutarnje migracije, prelasci ljudi iz jedne bagdadske četvrti u drugu, gdje traže zaštitu unutar svoje sektaške skupine.
Trgovine i škole su zatvorene. Radnici, trgovci i zaposlenici javnih služba otimaju se svakodnevno. Učitelje se odvodi iz njihovih razreda. Mnoge od otetih kasnije pronađu zlostavljane i ubijene. Obiteljski život suzbijen je na život unutar četiri zida. Nekadašnji "grad mira" pretvorio se u grad u kojem nitko mirno ne spava i gdje su se noćne more pretvorile u stvarnost.