"Dijabetes je postao kronična i česta bolest među djecom... I ta djeca često umiru", rekla je na konferenciji za novinare na svjetskom dijabetološkom kongresu u Cape Townu Francine Kaufman, profesorica pedijatrije na medicinskom fakultetu sveučilišta južne Kalifornije.
Novi podaci Međunarodne dijabetičke federacije (IDF) pokazuju da od dva najčešća tipa dijabetesa, tip 1 obično pogađa mlade i regulira se redovitim uzimanjem inzulina, a tip 2 koji su nekad nazivali staračkim, koji nije ovisan o inzulinu i nije ga bilo u djece, sada je zabrinjavajuće čest u djece.
Procjenjuje se da sedamdeset tisuća djece mlađe od 15 godina svake godine dobije dijabetes tipa 1, a i od dijabetesa tipa 2 obolijevaju djeca od samo osam godina i to i u razvijenim i u zemljama u razvoju.
U Japanu se učestalost dijabetesa tipa 2 među učenicima viših razreda osnovne škole gotovo udvostručila i narasla je od 1980. do 1995. na 14 posto pa je taj dijabetes ondje češći od dijabetesa tipa 1. U nekim dijelovima Sjedinjenih Država čak 45 posto novodijagosticiranih slučajeva dijabetesa otpada na tip 2.
Prema riječima Francine Kaufman, liječnici još ne shvaćaju otkud tako brz porast dijabetesa u djece, ali vjeruju da uzroci leže u lošim prehrambenim navikama i izostanku vježbe.
"Epidemija dječje pretilosti zapravo je pokretač dječjega dijabetesa", kaže Kaufman.